Quando papa Francesco si reca in un paese dove è scoppiata la crisi degli abusi sessuali del clero, incontra le vittime, esprime vergogna e dolore e promette un cambiamento. Lo ha fatto durante la sua visita negli Stati Uniti nel 2015, la sua visita in Cile nel gennaio 2018, la sua visita in Irlanda nell’agosto 2018 e la sua visita in Canada nel 2022.
Ma quando il Papa visita un Paese dove i vescovi non fanno i conti con i titoli dei giornali sugli abusi, non incontra le vittime. Non ha tenuto tali riunioni in Ungheria, Congo, Romania o Panama, anche se le vittime della chiesa in ciascuno di quei paesi sono sicuramente migliaia.
Gli incontri del Papa con le vittime riguardano le pubbliche relazioni, non il cambiamento. E a questo punto del suo pontificato, la tattica non è solo stanca, è cinica. Le scuse senza una vera riforma sono peggio che prive di significato. È irrispettoso.
Nei suoi dieci anni da papa, Francesco si è rifiutato di attuare una vera legge di “tolleranza zero” per fermare i molestatori. Secondo il diritto canonico, i sacerdoti colpevoli possono ricevere una serie di sanzioni e, sebbene alcuni siano stati laicizzati, molti ricevono sospensioni temporanee e tornano al ministero. Per questo i vescovi portoghesi che hanno restituito alle parrocchie preti accusati credibilmente non corrono il rischio di perdere i loro prestigiosi incarichi o titoli. Quei vescovi non violano il diritto canonico; lo stanno seguendo.
Le migliaia di persone che hanno subito abusi sessuali da bambini nella chiesa portoghese meritano di meglio. Meritano le “azioni concrete” che il Papa più volte ha promesso. Non è troppo tardi per Francesco per ripristinare la sua credibilità come riformatore. Potrebbe compiere questi passi fondamentali e cruciali per fermare gli abusi sessuali del clero e il loro insabbiamento in Portogallo e altrove:
1. Potrebbe cambiare il diritto canonico universale per emanare una vera “tolleranza zero” per gli abusatori sessuali nel sacerdozio. Ciò significherebbe che un religioso ritenuto colpevole anche di un solo atto di molestie su minori verrebbe rimosso definitivamente dal ministero. A nostra conoscenza, l’unica politica dei vescovi nazionali che si avvicina alla “tolleranza zero”, almeno sulla carta, è quella varata dai vescovi statunitensi nel 2002.
2. Potrebbe rinnovare la sua inefficace legge sulla “responsabilità del vescovo”, Vos estis lux mundi, che persino il suo stesso consigliere, p. Hans Zollner, SJ, descrive come ” non funzionante “. Il Papa potrebbe ripulire la casa, paese dopo paese, rimuovendo i vescovi complici, privandoli dei loro titoli e pubblicando resoconti delle loro malefatte. Potrebbe anche iniziare in Portogallo; dovrebbe denunciare pubblicamente e rimuovere il presidente della conferenza episcopale José Ornelas e tutti i suoi colleghi che hanno dimostrato disprezzo per le testimonianze delle vittime e resistenza a risarcire le vittime per il terribile danno inflitto loro dalla Chiesa.
3. Potrebbe dimostrare trasparenza con una direttiva significativa. Potrebbe ordinare al Dicastero per la Dottrina della Fede di rendere noti nomi, incarichi e fascicoli delle migliaia di preti che ha giudicato colpevoli. In tal modo farebbe causa comune con le vittime di abusi in tutto il mondo, così come con i 160 vescovi ei 32 superiori religiosi negli Stati Uniti che hanno pubblicato elenchi almeno parziali di preti accusati credibilmente.
Contatto per BishopAccountability.org
Anne Barrett Doyle, Co-direttore, BishopAccountability.org, barrett.doyle@comcast.net
Il 1° giugno il Vaticano ha accettato le dimissioni del vescovo indiano Franco Mulakkal , quasi cinque anni dopo che la polizia lo aveva arrestato con l’accusa di aver stuprato una suora.
Il Vaticano “ha chiesto” le sue dimissioni, si legge in un comunicato della nunziatura apostolica in India, aggiungendo che questa azione non deve essere vista come una “misura disciplinare imposta” al vescovo.
Il caso Mulakkal ha riacceso ancora una volta la richiesta di un’azione rapida e trasparente nelle accuse di abusi clericali in India, poiché i ritardi possono creare imbarazzo per i cristiani, che rappresentano il 2,3% nella nazione a maggioranza indù di 1,4 miliardi di persone.
La mossa del Vaticano nel caso Mulakkal è arrivata 18 mesi dopo che un tribunale di grado inferiore lo aveva assolto, e quando un appello contro l’assoluzione è pendente in un tribunale di grado superiore.
Mulakkal è il quarto vescovo cattolico a dimettersi per accuse di abusi sessuali in India, tutti negli ultimi 15 anni.
In tutti e quattro i casi, la gerarchia non ha agito da sola contro gli imputati, ma si è mossa solo dopo l’indignazione pubblica e le denunce della polizia. Anche quando ha agito, la gerarchia non ha reso pubblica la sua indagine sulle accuse né ha spiegato i motivi per rimuovere la persona.
Nel caso Mulakkal, la suora è stata costretta a rivolgersi alla polizia perché “la gerarchia non ha ascoltato” le sue denunce e quelle delle sue compagne, suor Norah Alunkal, segretaria della sezione femminile della Conference of Religious India (CRI), il forum dei religiosi cattolici consacrati in India, ha riferito a UCA News.
La gerarchia inoltre “ha preso posizione con l’imputato e ha totalmente ignorato la presunta vittima di stupro”, ha detto Alunkal, un membro delle Suore di San Giuseppe di Cluny.
Tale maltrattamento delle donne, comprese le suore, si verifica nonostante la Conferenza episcopale cattolica indiana (CBCI) abbia adottato una politica di “tolleranza zero nei confronti degli abusi sessuali del clero” nella sua plenaria biennale del 2020 nella città di Bangalore.
“Un muro di silenzio”
Quando una suora o una laica si lamenta di abusi sessuali da parte del clero, “il clero ottiene spesso il patrocinio della gerarchia”, ha detto Alunkal.
La denuncia contro Mulakkal è arrivata da un ex superiore generale delle Missionarie di Gesù, una congregazione diocesana che opera sotto la sua diocesi di Jalandhar . Ha accusato Mulakkal di averla violentata 13 volte dal 2014 al 2016 nel convento della congregazione a Kuravilangad, un villaggio nel distretto di Kottayam nello stato del Kerala, nel sud dell’India.
La gerarchia lo ha rimosso dagli incarichi amministrativi della diocesi quando l’arresto della polizia è diventato imminente nel settembre 2018, quattro mesi dopo che la suora aveva presentato denuncia alla polizia. Eppure ha continuato come vescovo Jalandhar, insieme a un amministratore apostolico nominato dal Vaticano, fino alle sue dimissioni nel giugno 2023.
La risposta della gerarchia ai casi di abuso segue uno schema, ha affermato Raynah Braganza Passanha, convocatrice nazionale dell’Indian Christian Women’s Movement (ICWM).
“L’assoluto muro di silenzio che protegge gli aggressori, nega l’abuso, incolpa la vittima e spesso, dopo un periodo di riflessione, trasferisce gli aggressori in un nuovo posto senza alcun sistema di monitoraggio, mettendo così a rischio un gruppo completamente nuovo di persone, “, ha detto in risposta scritta a UCA News.
C’è anche “una totale assenza di ascolto della vittima. Le vittime, religiose, donne e bambini bussano alle porte dei vertici della Chiesa, dal nunzio ai cardinali, arcivescovi e vescovi, ma sono accolte con sospetto, derisione, negazione e, il più delle volte, totale silenzio”.
Lo stesso schema si riscontra nel caso di altri tre vescovi accusati di abusi sessuali.
Il Vaticano ha rimosso il vescovo Kannikadass Antony William di Mysore (ora Mysuru dal 2023) dall’incarico nel gennaio di quest’anno a causa dell’aumento della pressione pubblica a seguito delle accuse contro di lui, tra cui stupro e relazioni illecite con più donne.
Le accuse devono ancora essere provate, ma il Vaticano gli ha chiesto di “prendere un periodo di assenza dal ministero” poiché i denuncianti includevano un’ampia parte dei suoi stessi sacerdoti e cattolici nella diocesi.
In un precedente caso, il Vaticano ha accettato le dimissioni del vescovo Prasad Gallela di Cuddapah nello stato dell’Andhra Pradesh nel dicembre 2018 a seguito di accuse di sesso. All’epoca fu anche accusato di essere il padre di un ragazzo di 18 anni.
Nel quarto caso, il vescovo John Thattumkal della diocesi di Kochi in Kerala, è stato il primo vescovo indiano a subire l’espulsione nell’ottobre 2008 dopo aver adottato come figlia una donna di 26 anni. Le ha permesso di stare con lui nella casa del vescovo. Allora aveva 58 anni.
Molti considerano il caso di Thattumkal un’eccezione poiché la sua rimozione è avvenuta entro due settimane dalle denunce. Ma un funzionario della Chiesa all’epoca disse che Thattumkal avrebbe continuato a celebrare la messa ea svolgere altre funzioni sacerdotali, in attesa di un’indagine.
Tuttavia, da allora la gerarchia non ha fatto alcun annuncio pubblico sui risultati dell’indagine o sullo status del suo sacerdozio.
Lo stesso schema è visibile anche nella maggior parte dei casi di abusi sessuali da parte del clero nella Chiesa indiana, notano gli osservatori.
“Il silenzio è tacito sostegno”
“La Chiesa sospende i sacerdoti soprattutto dopo che i tribunali li hanno condannati. Non c’è un solo caso noto in cui la gerarchia si sia lamentata con la polizia di un crimine sessuale commesso da un prete”, ha detto Shaiju Antony di Save Our Sisters, un gruppo formato per proteggere l’accusatore e le sue compagne nel caso Mulakkal.
“La gerarchia insiste che le vittime dovrebbero sporgere denuncia alla polizia e non alla gerarchia”, ha detto Antony. Tuttavia, la maggior parte delle vittime dopo aver presentato denuncia alle autorità ecclesiastiche non si è rivolta alla polizia temendo un contraccolpo da parte della gerarchia.
Il leader laico si è chiesto perché i membri della gerarchia non rendono pubblico l’esito della loro indagine. “Tali misure porteranno maggiore trasparenza e assicureranno che il clero diventi un vero testimone della sua chiamata”, ha affermato.
I casi recenti sono esempi, ha aggiunto.
A padre Benedict Anto, membro della diocesi di Marthandam della Chiesa siro-malankarese di rito orientale nello stato meridionale del Tamil Nadu, è stato impedito di esercitare i suoi ministeri sacerdotali nell’aprile 2023. È stato accusato di aver abusato sessualmente di una studentessa adolescente e di altre quattro donne.
La diocesi ha avviato un’indagine interna sulle accuse contro il sacerdote, attualmente su cauzione, ma i funzionari diocesani affermano di non sapere dove si trovi al momento. I funzionari inoltre non rendono pubblico se il sacerdote è sospeso o se è in corso il suo processo di laicizzazione.
Nella diocesi di Idukki nella chiesa siro-malabarese di rito orientale in Kerala, padre James Mangalasseril è stato rimosso dall’incarico di parroco nel maggio 2020, dopo che un videoclip è diventato virale, mostrandolo in una posizione compromettente con una donna che lavorava sotto di lui.
La diocesi ha costituito un’indagine interna ma mantiene il silenzio sul suo esito o sull’azione intrapresa contro il sacerdote.
Nel giugno 2020, l’ arcidiocesi di Tellicherry , sempre in Kerala, ha bandito padre Mathew Mullapally e padre Jose Poothottal dai doveri sacerdotali a seguito di un’indagine diocesana sulle accuse di abusi sulle donne.
Entrambi i sacerdoti hanno servito in successione nella parrocchia di Pottanplav. Clip audio di conversazioni telefoniche registrate e un video diventato virale sui social media hanno mostrato come i sacerdoti hanno costretto e costretto molte donne della parrocchia a fare sesso con loro.
I resoconti dei media suggeriscono che padre Poothottal abbia appreso che il suo predecessore Mullapally aveva rapporti illeciti con alcune donne della parrocchia. Presumibilmente ha rintracciato le donne e ha cercato favori sessuali per tacere.
L’arcidiocesi si è scusata con i cattolici per i misfatti dei sacerdoti e li ha esortati a “ignorare la campagna sui social media”. Ma nessuna azione contro i sacerdoti, se intrapresa, è stata resa pubblica.
Tuttavia, Mullappally, che ha 40 anni, è stato licenziato dal sacerdozio nel giugno 2022 dopo essersi convertito all’induismo e aver sposato la madre di due figlie.
A giugno, i post sui social media affermavano che un parroco della diocesi di Palai , nel Kerala , era fuggito con una madre di tre figli nella parrocchia. Il cancelliere diocesano ha emesso una succinta nota dicendo che il sacerdote è stato rimosso dall’amministrazione dei sacramenti, senza menzionare il suo reato o dire quali azioni sarebbero state intraprese contro di lui.
Nessun sistema di riparazione
“Gli abusi sessuali da parte del clero sono una realtà nella Chiesa cattolica indiana e devono essere affrontati seriamente”, afferma suor Noella de Souza, che faceva parte di un team che ha condotto un ampio studio sulle controversie sulla proprietà tra congregazioni religiose e diocesi in India.
Lo studio ha costituito la base di un libro intitolato “È giunto il momento: le donne religiose parlano della giustizia di genere nella Chiesa indiana”.
Il libro pubblicato nel 2021 era “solo per la circolazione privata”. Lo studio è stato commissionato dalla sezione femminile della CRI, il forum nazionale dei religiosi cattolici.
Voleva che le donne della CRI istituissero una squadra investigativa per occuparsi di “abusi sessuali riguardanti suore religiose”. Ha affermato che la questione è delicata e una tendenza generale è quella di “mantenere un silenzio discreto” e “nascondere le questioni sotto il tappeto”.
De Souza, che faceva parte dello studio, ha detto a UCA News di aver suggerito una squadra in modo che i casi di abuso vengano affrontati “rapidamente in quanto sono questioni di grave preoccupazione”.
Passanha, il coordinatore nazionale dell’ICWM, ha affermato che l’aumento dei casi di abusi del clero, compresi quelli che coinvolgono i vescovi, è solo la “punta dell’iceberg”.
“Abbiamo provato con la conferenza episcopale a mettere in atto meccanismi per la riparazione dei reclami come richiesto dalla legge, ma abbiamo incontrato muri diplomatici di promesse e scuse”, ha detto Passanha a UCA News.
La gerarchia afferma di avere un meccanismo interno per tenere le indagini, ma non ci sono informazioni su chi costituisca i comitati, quali siano le loro conclusioni o quali azioni siano state intraprese, ha detto Passanha.
“Il pubblico non ne è informato e dopo un anno sabbatico, il sacerdote accusato viene trasferito in un’altra parrocchia o istituzione solo per diventare un recidivo”, ha lamentato.
Dopo un costante follow-up e advocacy, “è stata rilasciata una versione molto annacquata delle norme per affrontare gli abusi nella Chiesa, sono un segreto ben custodito”, ha aggiunto.
“Quando abbiamo chiesto di applicare le norme ai vescovi accusati di abusi sessuali, ci è stato detto che le norme non riguardano i vescovi”, ha detto Passanha.
‘Proteggere l’immagine’
La principale preoccupazione della gerarchia sembra proteggere la loro istituzione. “È una fedeltà molto strana, non agli insegnamenti di Cristo ma all’istituzione”, ha detto Passanha.
Ha anche notato una “totale assenza o, in alcuni casi, servizi di supporto molto limitati come consulenza, assistenza legale o accompagnamento forniti” dalla gerarchia alle vittime di abusi.
“Abbiamo bisogno di meccanismi di supporto messi in atto affinché le vittime possano trovare riparo, consulenza, assistenza legale e accompagnamento”, ha detto Passanha.
La gerarchia si aspetta che le persone non credano che “i buoni sacerdoti santi possono essere abusatori”, ha detto.
“È ora che ci svegliamo. Lo tsunami di vittime, la possibilità di trovare la propria voce e il coraggio di chiedere giustizia ci sorprenderà… almeno quelli di noi che non sono troppo ciechi per vedere cosa sta succedendo”, ha aggiunto Passanha.
Antony di Save Our Sisters ha osservato che i vescovi indiani indulgono in “insabbiamenti nonostante le chiare istruzioni del Vaticano di non farlo. Sembrano credere nella politica del ‘tu mi gratti la schiena, io gratterò la tua’”, ha detto a UCA News.
“I vescovi hanno scheletri nell’armadio”, e quindi non vogliono alcuna azione contro un prete accusato, ha detto.
“Questa scellerata alleanza del clero rende miserabile la vita delle suore e delle laiche”, ha aggiunto.
Il Vaticano si attiva
Padre Babu Joseph, un ex portavoce della CBCI, tuttavia, ha respinto la percezione che il Vaticano non agisca in seguito a denunce di abusi contro vescovi e sacerdoti.
“Direi che il Vaticano prende sul serio tali accuse e svolge le proprie indagini prima di intraprendere qualsiasi azione concreta contro la persona interessata”, ha detto il sacerdote di Delhi a UCA News.
Il Vaticano, in quanto organizzazione responsabile, non intraprende azioni correttive o addirittura punitive senza un giusto processo come previsto dal diritto canonico, che comporta un’udienza adeguata di tutte le parti coinvolte nel caso, ha spiegato.
“Quando si tratta dell’alto ufficio di un vescovo, il Vaticano esercita la massima cautela, poiché ha un effetto a cascata sulla Chiesa come istituzione”, ha detto.
Il Vaticano è “sempre desideroso di stabilire la verità di qualsiasi accusa di scorrettezza personale di un vescovo o di un sacerdote e agirà con decisione al servizio della giustizia e della verità”.
Il sacerdote Divine Word, tuttavia, ha ammesso che i leader della Chiesa indiana potrebbero essere “più prudenti e attenti” quando si tratta di accuse di abusi contro i vescovi.
L’arcivescovo Felix Antony Machado , segretario generale della conferenza episcopale e portavoce ufficiale, non è stato disponibile quando è stato contattato da UCA News per commenti sulla questione.
In caso di violenza clericale, oltre alla «tolleranza zero» predicata dalla Chiesa, è ormai di rito la richiesta di perdono alle vittime. Una prassi che vale anche per le comunità ecclesiali, come dimostra la «vergogna» espressa dalla presidente dei Focolari, Margaret Karram, al momento della diffusione, il 31 marzo scorso, del primo resoconto sui casi di abusi su minori e adulti vulnerabili e di abusi spirituali o di autorità avvenuti all’interno del movimento. Nel report, in particolare, si dà conto delle segnalazioni delle violenze sui minori pervenute alla Commissione interna per il Benessere e la Tutela della persona (Co.Be.Tu) dal 2014 al 2022. I risultati indicano che dal 1969 al 2012 66 membri del movimento, in tutto il mondo, sono stati accusati di aver abusato di 42 minori (29 fra i 14 e i 18 anni e 13 con meno di 14 anni) e di 17 adulti vulnerabili.
Fondato nel 1943 da Chiara Lubich e approvato dalle gerarchie ecclesiastiche nel 1962 con il nome di Opera di Maria, il movimento dei Focolari ha la sede centrale a Rocca di Papa ed è diffuso in 182 paesi. I dati ufficiali sui membri che vivono in comunità, sia consacrati (cioè che hanno fatto voto di castità, povertà e obbedienza) che sposati, parlano di 4304 donne e 2540 uomini, a cui si aggiunge un imprecisato numero di aderenti (il sito dei Focolari parla di due milioni ma la cifra non è attendibile perché il movimento, come peraltro la Chiesa, soffre di un costante stillicidio di fedeli).
A due mesi di distanza dalla pubblicazione dei dati sugli abusi interni, però, non si sa quali provvedimenti siano stati presi nei confronti degli autori delle violenze, né tantomeno si conoscono le circostanze, la portata e la durata nel tempo di questi abusi e, di conseguenza, nemmeno le eventuali responsabilità dei vertici del movimento. Il report comunica soltanto che di questi 66 abusatori (di cui 63 sono uomini), 20 sono stati dimessi (cioè dispensati dai voti presi), 9 sottoposti a sanzioni, 6 sospesi perché in attesa del giudizio dell’autorità ecclesiastica, 9 segnalati all’autorità giudiziaria, mentre 19 casi risultano ancora pendenti e 12 sono stati archiviati (11 in assenza di prove sufficienti e uno per decesso). In sostanza non abbiamo che qualche dato scarno, risultato di segnalazioni pervenute a una commissione interna in un periodo di tempo decisamente insufficiente. Una cosa, però, emerge chiaramente: non si tratta di poche mele marce, ma di un problema sistemico e che ha radici profonde.
Questo rapporto, più che inaugurare una nuova stagione di trasparenza, sembra la reazione dovuta, tra imbarazzo e omissioni, allo scandalo scoppiato nel movimento dopo la pubblicazione, un anno fa, dell’inchiesta della società Gcps Consulting su un ex membro consacrato francese, Jean-Michel Merlin, responsabile di aver abusato di almeno 37 ragazzi a partire dagli anni ’70. Merlin, nonostante un processo penale a suo carico per violenza sessuale su minori, aveva continuato ad avere ruoli apicali nel movimento fino al 2016, quando era stato infine dimesso dai Focolari. Quanti Merlin ci sono anche in Italia, protetti dalla negligenza, se non addirittura dall’omertà dei vertici? Nel nostro paese, almeno sei casi sono stati considerati «verosimili» dall’indagine interna della Co.Be.Tu, secondo quanto dichiarava il coordinatore della commissione, l’avvocato Oreste Moscatello, in un articolo uscito su Domani il 25 luglio scorso. Quasi un anno dopo, non sappiamo se queste persone continuino ad avere un ruolo nel movimento o siano state segnalate alle autorità dello Stato. Il rapporto non lo dice: tace sui pedofili e rende invisibili le vittime.
Eppure, dopo decenni di silenzio sul tema, oggi in mano a Margaret Karram e al copresidente Jesús Morán c’è una lista di almeno cinquantacinque nomi di persone le cui responsabilità sono state accertate da una commissione interna. Nomi che però il Movimento ha deciso di non rendere pubblici. «Non li abbiamo rivelatiper garantire la privacy delle persone coinvolte. Siamo presenti in paesi che hanno approcci anche molto diversi sulle sanzioni previste per questo genere di reati: vogliamo trasparenza, ma anche salvaguardare i diritti di tutti», ha dichiarato a Domani Joachim Schwind, sacerdote e responsabile della comunicazione dei Focolari. «In alcuni Stati, per l’abuso sui minori è prevista la pena di morte – ha aggiunto Schwind – davvero vogliamo esporre a tanto i responsabili?». Resta da chiedersi perché non si possano adottare soluzioni diverse a seconda dei paesi, a cominciare dall’Europa. Schwind, che è anche membro del Consiglio generale al Centro Internazionale dei Focolari, ammette che «è un grande problema, perché le persone che frequentano i nostri incontri ci chiedono di essere protette». E come fanno a tutelarsi, se non sanno chi sono i predatori? «Il fatto è che, in assenza di una sentenza che attesti la responsabilità in sede penale, potremmo essere denunciati per diffamazione», sottolinea Schwind. Tutti i casi della “lista”, però, sono ormai prescritti per la giustizia civile e i pochi considerati non risolti sono in attesa di una decisione del Dicastero per i laici, la famiglia e la vita della Santa Sede, che ha la giurisdizione sulle comunità ecclesiali. Si tratta insomma di bilanciare il diritto alla privacy con il diritto dei bambini e delle famiglie ad essere al riparo da potenziali abusatori. Questa discrezione nel rivelare i nomi non nasconde anche imbarazzanti retroscena o complicità dei vertici del movimento, se non addirittura della stessa Chiara Lubich? Certamente, il divieto di divulgare i nomi dei pedofili rappresenta per i Focolari l’indubbio vantaggio di non dover rispondere delle decisioni prese negli anni in merito a trasferimenti o promozioni.
«I vertici non hanno parlato apertamente degli abusi sui minori nemmeno ai loro membri – dice Oscar (nome di fantasia), un ex focolarino che ha trascorso 25 anni nel movimento – ma alcuni nomi sono circolati lo stesso nelle chat di chi aveva frequentato la scuola di formazione a Loppiano, vicino a Firenze». Uno di questi, italiano, oggi ottantaseienne, ha ricoperto diversi incarichi di responsabilità nei Focolari ed è stato vicino alla stessa Lubich. «Faceva parte del sistema e le denunce di abuso lo hanno perseguitato per anni: lo spostavano da una parte all’altra del mondo per toglierlo dai guai – racconta Oscar – Io l’ho conosciuto quando era responsabile dei giovani: ci controllava, faceva commenti su come ci vestivamo – continua Oscar – una volta ammise candidamente di essere influenzato dall’aspetto fisico del candidato alla consacrazione: per lui bastava quasi che un ragazzo sorridesse e fosse ben pettinato per essere ammesso fra i focolarini».
Chi ha affidato la formazione dei giovani a una persona che aveva già ricevuto segnalazioni di molestie? Chi era al corrente della propensione per i ragazzini di questo infaticabile missionario della parola di Chiara Lubich, che ha attraversato i cinque continenti senza essere fermato? «Non sono a conoscenza di nessun caso di abuso noto ai responsabili del movimento, nè di persone che sono state spostate e hanno continuato ad abusare», commenta Schwind, che però ammette che questa persona è stata dimessa «per gravi motivi». La stessa sanzione è stata inflitta ad altri due membri che avevano incarichi rilevanti nell’Opera, i cui nomi sono stati fatti a Domani da diverse fonti. Uno di questi, ha testimoniato un ex focolarino, aveva l’abitudine di portare i minorenni sul suo letto, dove li abbracciava e si intratteneva con loro. Schwind conferma che sono stati entrambi allontanati dai Focolari già due anni fa.
«Dove abbiamo riscontrato una verosimiglianza dei fatti, i responsabili sono stati dimessi dal movimento, anche per casi avvenuti decenni fa», precisa Schwind. Per quanto riguarda la segnalazione alle autorità giudiziarie, che secondo il report ha riguardato soltanto nove persone su 66, Schwind spiega che la commissione si è regolata secondo le leggi dei diversi paesi. «Dove non c’è obbligo di denuncia, abbiamo segnalato i responsabili soltanto se erano le vittime a volerlo; dove c’è l’obbligo invece abbiamo interrotto le nostre verifiche per non interferire con le indagini», spiega il sacerdote. «Con le nuove linee guida, entrate in vigore il 31 marzo – aggiunge Schwind – abbiamo stabilito che porteremo tutti i casi a conoscenza delle autorità giudiziarie, anche nei paesi in cui non è espressamente prescritto». Alla domanda se questa decisione riguardi anche i 66 casi evidenziati nel report, Schwind ammette «che non ci hanno ancora pensato», così come non sono ancora riusciti a formare una commissione disciplinare, annunciata un anno fa, che stabilisca le complicità dei vertici del movimento nel caso di Jean-Michel Merlin.
Dal primo maggio, la Co.Be.Tu è stata sostituita dalla nuova commissione indipendente centrale, che in realtà di indipendente ha ben poco, visto che i suoi membri saranno scelti direttamente dalla presidente Karram. La nuova commissione, a cui è affiancato un organo di vigilanza di cinque membri esterni, si occuperà soltanto della gestione delle segnalazioni, mentre la formazione verrà coordinata a livello centrale e locale da un altro team di esperti e consulenti. Un’impalcatura che dovrebbe garantire, almeno sulla carta, “la tutela integrale della persona”, come viene definito il piano anti-abusi, ma che per ora lascia trasparire molta approssimazione sulla gestione dei pedofili e vaghi accenni a non meglio precisati interventi disciplinari. Al posto di un chiaro percorso di trasparenza che assicuri giustizia alle vittime, con l’apertura degli archivi e la ricostruzione delle responsabilità personali, si preferiscono la maldicenza e la gogna sotterranea del “lo sanno tutti”, alimentata dalle voci di corridoio e dalle chat di whatsapp.
In questo quadro, delle vittime sappiamo ancora meno: quante sono, quanti anni avevano al momento degli abusi, quali sono state le conseguenze che hanno dovuto affrontare? L’Oref, Organizzazione ex focolari, un’associazione nata nel 2021 come spazio di ascolto per i sopravvissuti, non è stata coinvolta nell’indagine della Co.Be.Tu, ma Schwind tiene a dire che la presidente ha «speso molto tempo in incontri personali con altre vittime». Sulla “riparazione finanziaria” esiste un protocollo che invita chi lo desidera a farsi avanti ma non stabilisce l’entità dei risarcimenti in caso di abuso accertato: «non abbiamo stabilito cifre perché valuteremo caso per caso, anche a seconda dei paesi in cui è avvenuto il reato – dice Schwind – non sempre si parla di un aiuto economico: a volte chi si rivolge a noi chiede di essere sostenuto in un percorso terapeutico, o di trovare un lavoro o una casa».
Molti sopravvissuti, in realtà, si sono trovati di fronte a un muro. Silvia Ciccarelli, figlia di due membri attivi del movimento, nel 2016 ha addirittura mandato una lettera personale alla Co.Be.Tu e all’allora presidente dei Focolari, Maria Voce, in cui raccontava di essere stata picchiata senza pietà per anni da suo padre, ritenuto un “uomo di fede”. «Diceva sempre che lo faceva “per volontà di Dio”, così come diceva che mi picchiava in modo da non lasciare tracce o lividi, per “non darmi la soddisfazione di fare la vittima” – si legge nella lettera – Mia madre non si è mai frapposta. Ho visto vestitini nuovi, a cui tenevo, sparire nell’immondizia perché macchiati di sangue». Nè la Co.Be.Tu né Maria Voce, dice Ciccarelli, hanno risposto.
«Nel movimento continua a esserci una forte omertà sulle violenze strutturali che lo attraversano, che riguardano il sesso, la manipolazione delle coscienze, l’abuso di potere e lo sfruttamento economico – dice Oscar – Per decenni i focolari hanno organizzato happening per giovani, a cui partecipavano anche migliaia di bambini e adolescenti senza precauzioni né controlli: era un bacino di caccia perfetto per i predatori». Il terreno dell’abuso (di potere, in primo luogo) era preparato dall’obbedienza assoluta imposta da Chiara Lubich: le “pope” e i “popi”, come venivano chiamati i suoi seguaci in un linguaggio non a caso infantilizzante, dovevano «tagliarsi la testa», affidandosi totalmente a lei e ai capifocolare che la rappresentavano. «Se si voleva fare la volontà di Dio, bisognava seguire Chiara – racconta Cintia Costa – era richiesta un’obbedienza cieca, non potevi avere dubbi o fare domande». Costa ha fatto parte dai 12 ai 19 anni del movimento Gen, la sezione dei giovani, prima a Belem, in Brasile, e poi a Loppiano, dove ha subito ed è stata testimone di violenze psicologiche pesantissime su ragazzine appena adolescenti. «La nostra responsabile ci insultava senza una spiegazione, eravamo terrorizzate – racconta – io sono stata costretta a lasciare il mio fidanzato, che era in Brasile. Dato che piangevo disperata, lei si è seduta vicino a me e mi ha dettato la lettera per lui, che poi ha spedito con posta prioritaria». Non solo: Cintia racconta che nell’estate del 1992, insieme a una quindicina di altre ragazze, si è ritrovata a cucire le copertine per i diari della Benetton: «eravamo in un capannone, dove i visitatori che arrivavano a Loppiano non potevano vederci, e dovevamo applicare le etichette su queste agende – dice – Ovviamente, come per tutti i lavori che facevamo, non siamo state pagate». Una circostanza confermata anche da Oscar: «negli anni ’80 e ’90 i Focolari prendevano spesso commissioni da aziende per dei lavori, e Benetton era una di queste». Difficile pensare che la partita di agende fatta a mano dalle ragazze fosse un regalo per la multinazionale. «Per ironia della sorte, in quei giorni si vedeva ovunque la campagna pubblicitaria della United Colors of Benetton con la foto di un prete che bacia una suora – commenta Costa – e a noi ripetevano che dovevamo essere pure e che non potevamo nemmeno abbracciare i nostri amici maschi».
Cintia e moltissime altre ragazze arrivate a Loppiano in quegli anni per fare un’esperienza religiosa si sono ritrovate in realtà alla mercé di persone che le hanno private di ogni libertà, le hanno fatte lavorare gratis e hanno persino interferito con la loro vita intima e famigliare. Silvia Ciccarelli testimonia che da bambina le fu proibito di vedere i nonni, perché considerati “non allineati” alle regole dellla comunità e quindi nocivi; a quattordici anni, inoltre, le fu fatta una visita ginecologica da un medico focolarino per accertare che non avesse già avuto rapporti sessuali. Magda (nome di fantasia), una focolarina slovena che voleva studiare, fu costretta dalla responsabile di zona a lasciare gli studi perché «i libri andavano messi in soffitta». Negli anni Settanta è stata anche molestata dalla sua capofocolare quando era alla scuola di formazione di Loppiano: «una sera, con la scusa di darmi la sua benedizione, è entrata nel mio letto e mi ha baciata – racconta a Domani – ho saputo che in seguito è stata allontanata, ma nessuno mi ha mai detto il motivo».
Se Rocca di Papa tace, Roma certo non parla: il Dicastero per i laici, la famiglia e la vita, messo al corrente dall’ex focolarina Renata Patti, già alcuni anni, fa di alcune denunce di abuso sessuale nel movimento, non ha mai dato riscontri ufficiali. Il prefetto del Dicastero, il cardinale Kevin Farrell, interpellato in proposito da Domani, non ha mai risposto e la responsabile per la comunicazione Pamela Fabiani ha spiegato che «il Dicastero tratta le segnalazioni che riceve in maniera riservata, nel rispetto dei criteri previsti dall’ordinamento canonico, in generale e specificamente per la Curia Romana, e nel rispetto delle persone coinvolte». Quindi, non soltanto non sappiamo come sono stati trattati questi casi, ma non sappiamo nemmeno se sono stati presi in considerazione o archiviati.
Per quanto la tendenza alla riservatezza (per non dire l’omertà) accomuni Focolari e Vaticano, fra i due si avverte una certa tensione, se è vero che, come attesta una nostra fonte, il Dicastero sta facendo pressione sul movimento perché metta finalmente mano ai problemi interni. «Siamo in contatto con il Dicastero e la curia romana, ma le indicazioni su cosa fare non sono univoche», ha ammesso Joachim Schwind parlando dell’opportunità di rendere pubblica “la lista”. Lo stesso papa Francesco, d’altronde, durante l’assemblea generale dei Focolari del febbraio 2021 aveva già ammonito le comunità ecclesiali di «evitare ogni autoreferenzialità». La situazione è delicata: all’orizzonte per i Focolari potrebbe esserci addirittura lo spettro del commissariamento, e la trasparenza sugli abusi è una carta importante su cui puntare, ma ci sono certamente diversi equilibri in gioco di cui tenere conto.
Manuel Fernández è un prete spagnolo che è stato ordinato sacerdote nel 1959, finendo nel New Jersey nel 1979. Ma nel 2002 è stato accusato di abusi sui minori – avvenuti negli anni ’80 – ed è stato rimosso dal suo incarico.
Tuttavia, Fernández è poi tornato nella sua diocesi nella città di Ourense, nel nord-ovest della Spagna. Da lì ha continuato a fare il prete, vivendo tranquillo, senza che nessuno nella comunità sapesse del suo passato. L’ufficio del vescovo non ha preso alcuna misura speciale, sostenendo che non c’era traccia del suo passato dall’altra parte dell’oceano.
Fino ad ora, questo caso era totalmente sconosciuto in Spagna. Ma non è l’unico ad essere venuto alla luce di recente. Ci sono stati diversi casi di preti spagnoli che sono stati accusati di pedofilia negli Stati Uniti, senza alcuna divulgazione pubblica. EL PAÍS ha scoperto per la prima volta un caso come questo nel 2018, riguardante Francisco Carreras. Nel 1984 fu inviato a Salamanca da Miami con un avvertimento su quanto fosse pericoloso. Eppure, nel corso di tre decenni, è riuscito a commettere dozzine di abusi in tutta la provincia spagnola, spostandosi di città in città.
In alcuni casi, questi religiosi sono tornati in Spagna in fuga e sono riusciti a sfuggire al rilevamento. Questo giornale ha identificato un totale di 15 sacerdoti spagnoli con chiare accuse o condanne, insieme ad altri cinque imputati (che non sono stati inclusi in questo articolo) le cui indagini sono state inconcludenti.
Le informazioni sono state raccolte dai dati diffusi dai media statunitensi e dalla stessa Chiesa cattolica.
Allo stesso modo, ci sono religiosi degli Stati Uniti e di altri paesi – tutti accusati di abusi negli Stati Uniti – che, a un certo punto, sono finiti sul suolo spagnolo. EL PAÍS ha registrato sei di questi casi, aggiungendo tasselli al puzzle riguardante la Chiesa cattolica in Spagna, che ha collaborato a malapena con gli inquirenti per aiutare a far conoscere la verità su questi molestatori.
Il recente caso della Bolivia – dove nelle scorse settimane sei sacerdoti gesuiti spagnoli sono stati accusati di abusi – è frutto di informazioni scoperte da EL PAÍS, dopo che questo giornale ha avuto accesso al diario di un sacerdote pedofilo deceduto, Alfonso Pedrajas . Gli appunti dell’autore indicano che, spesso, il trasferimento di un sacerdote in un altro paese è avvenuto proprio a causa di accuse di abusi in Spagna.
Tuttavia, in diversi casi negli Stati Uniti, questo fenomeno si è verificato anche al contrario, con sacerdoti fuggiti in Spagna dopo essere stati accusati, arrivati nel Paese mediterraneo con una cartella pulita. In teoria, le diocesi cattoliche di partenza dovrebbero informare le diocesi di destinazione dell’accaduto. Ma non è nemmeno chiaro se la Chiesa non fosse a conoscenza delle accuse negli Stati Uniti contro il clero, o se la Chiesa lo sapesse e abbia deciso di non fare nulla. Ad ogni modo, in Spagna, le tracce di diversi sacerdoti si sono raffreddate, poiché è stato impossibile determinare le loro diocesi di provenienza per chiedere spiegazioni. Naturalmente, la Chiesa cattolica spagnola ha certamente queste informazioni e potrebbe rilasciarle se lo desiderasse.
Il caso più antico riguarda il sacerdote gesuita Segundo Llorente. Nato nel 1906 in una cittadina della provincia spagnola di León, fu assegnato a una comunità indigena dell’Alaska. È persino diventato un politico locale nella legislatura statale. E, nonostante tutti i crimini che ha commesso, la sua immagine in Spagna rimane impeccabile. Tra i gesuiti, è una figura leggendaria: la sua voce su Wikipedia elenca tutti i suoi successi, senza una sola menzione delle accuse di abuso.
Ci sono molti altri casi di decenni fa di sacerdoti che hanno lasciato la Spagna dagli Stati Uniti come giovani missionari. Molti hanno vissuto il resto della loro vita in Nord America, ma altri hanno scelto di tornare in Spagna come mezzo di fuga. In diversi di questi casi il mistero continua, visto il silenzio delle diocesi. Il sacerdote Jesús García, ad esempio, è stato accusato di abusi nel 1995, in Texas. Successivamente è tornato in Spagna, dove è approdato nella diocesi di Alcalá de Henares, a Madrid, per poi essere collocato in diverse parrocchie. L’ufficio del vescovo si è rifiutato di fornire dettagli sul caso, limitandosi a rispondere a EL PAÍS affermando di aver informato delle accuse il Difensore civico e la Conferenza episcopale spagnola.
Un caso che illustra l’altro fenomeno – di preti non spagnoli accusati negli Stati Uniti poi finiti in Spagna – è quello del sacerdote peruviano Edgardo Arrunategui Jiménez. Dopo essere stato accusato in California, ha lasciato gli Stati Uniti, ha coperto le sue tracce ed è riuscito a stabilirsi nelle parrocchie di Madrid tra il 2004 e il 2008, cambiando talvolta nome. L’arcidiocesi cattolica romana di Madrid ora conferma che si trovava effettivamente nella zona, ma afferma che è arrivato dal Perù – la sua diocesi originaria – senza alcuna segnalazione negativa, pur affermando che non ci sono denunce contro di lui in Spagna. Al momento non si sa dove si trovi.
Tutti questi casi – insieme a molti altri – sono stati nascosti al pubblico, persi tra le migliaia di accuse emerse dal 2002, quando il Boston Globe ha denunciato lo scandalo degli abusi sessuali all’interno dell’arcidiocesi di Boston. Da allora, numerosi media e organizzazioni delle vittime hanno pubblicato enormi quantità di informazioni sui casi nascosti. Negli ultimi anni sono stati istituiti database, come quello di BishopAccountability.org , che include i profili di ogni vescovo, sacerdote, suora, fratello e seminarista degli Stati Uniti accusati di abusi sessuali su minori.
In Spagna, questo lavoro è svolto da EL PAÍS dal 2018, visto il rifiuto della Chiesa cattolica di rivelare ciò che sa e rendere pubbliche le informazioni. Il database gestito da questo giornale — aperto nell’aprile 2021, l’unico esistente in Spagna — riunisce tutti i casi che sono venuti alla luce, attraverso i media e le sentenze dei tribunali, nonché quelli che sono stati direttamente ammessi dal Chiesa. Attualmente il database conta 959 imputati, che hanno abusato di un totale di almeno 1.922 vittime. Quando questo giornale iniziò a lavorare, erano noti solo 34 casi.
Un anno fa, l’Ombudsman – incaricato dal Congresso dei Deputati spagnolo – ha avviato un’indagine sulla pedofilia all’interno della Chiesa cattolica di Spagna. Tuttavia, questo rapporto richiederà ancora tempo: non c’è una scadenza. Allo stesso modo, la Conferenza episcopale spagnola ha affidato un’indagine interna a uno studio legale — guidato da un membro dell’Opus Dei — che ha presentato il suo rapporto in ottobre. Sebbene la Conferenza episcopale assicuri al pubblico che le diocesi spagnole hanno fornito tutte le informazioni di cui dispongono, resta da vedere se il loro grado di trasparenza sarà all’altezza degli standard degli Stati Uniti.
Negli Stati Uniti, a differenza della Spagna, la Chiesa cattolica ha già intrapreso nel 2004 un’importante operazione di trasparenza che ha portato a una valanga di dati. La Conferenza dei vescovi cattolici degli Stati Uniti ha ordinato un’indagine guidata da un consiglio di laici, che ha commissionato uno studio statistico al John Jay College of Criminal Justice della City University di New York. I dati — del periodo 1950-2002 — sono stati forniti dalle stesse diocesi. La Conferenza ha anche reso pubblici gli archivi: le diocesi dovevano diffondere elenchi con nomi e cognomi. Il risultato finale è stato che in passato erano stati incriminati 4.392 sacerdoti residenti negli Stati Uniti, il 4% del clero. Avevano abusato di un totale di almeno 10.667 vittime. Solo il 5% di questi casi di abuso era stato portato in tribunale.
Questo era solo l’inizio. Le inchieste giornalistiche e le denunce hanno continuato a portare alla luce i nomi, permettendo di incrociare i dati e seguire le tracce di sacerdoti accusati di abusi sui minori che, scoperti, hanno cambiato sede. Tra loro c’erano anche spagnoli, oltre a preti accusati non spagnoli che partirono per la Spagna.
Di seguito sono elencati 21 dei sacerdoti accusati o condannati, secondo i registri statunitensi: 15 spagnoli e sei stranieri, tutti passati per la Spagna a un certo punto. Sono state chieste informazioni a tutte le diocesi nordamericane coinvolte. Finora, pochissimi hanno risposto.
Julian Sanz
Sacerdote spagnolo della diocesi di Tucson, in Arizona, è stato condannato nel 2003 a cinque anni di carcere per aver abusato di due minori. Nel 2010 è stato espulso dal clero.
Nato nel 1949, Julián Sanz è stato ordinato sacerdote nel 1977. Tre anni dopo è arrivato nella diocesi di Tucson, in Arizona. Nel 2002, un uomo accusò Sanz di aver abusato sessualmente di lui . Dopo quella causa, circa un anno dopo, fu accusato di aver abusato di un altro minore, nel lontano 1982.
Prestigioso sacerdote gesuita, ha trascorso 40 anni a svolgere il suo ministero in zone remote dell’Alaska. È stato eletto alla legislatura statale. Morì nel 1989. Nel 2004 iniziarono ad essere mosse contro di lui accuse di abusi sui minori.
Llorente era un sacerdote gesuita spagnolo, filosofo e scrittore. All’età di 13 anni entrò nel seminario di León, in Spagna. Arrivò in Alaska nel 1935, dove trascorse quattro decenni ministrando in remote città del territorio, mentre imparava le lingue indigene. È stato persino eletto rappresentante nella legislatura statale – diventando il primo prete cattolico a far parte di una legislatura nordamericana – ed è considerato un co-fondatore dello stato dell’Alaska, che è stato ammesso come 49esimo stato nel 1959 .
Llorente morì nel 1989 e fu sepolto in un cimitero indiano a De Smet, Idaho, dove in genere solo gli indiani nativi americani possono essere sepolti su loro richiesta. È stato anche nominato figlio prediletto della sua città natale di León. Tuttavia, la sua immagine iniziò a oscurarsi nel 2004, quando fu accusato di atti di abuso sessuale avvenuti tra il 1956 e il 1957 . Secondo le accuse, Llorente avrebbe invitato a casa sua un bambino di sei o sette anni in più di quattro occasioni, dopo la lezione di catechismo. Nel 2005 un’altra vittima accusò il sacerdote. Entrambe le vittime hanno ricevuto un risarcimento economico dalla Chiesa cattolica, anche se due denunce sono ancora pendenti. Llorente è incluso in un elenco di sacerdoti gesuiti con accuse credibili , pubblicato dalla provincia occidentale dei gesuiti nel 2018.
José Mena
È stato accusato di tre accuse di abusi sui minori in Florida: la sua diocesi ha pagato $ 150.000 di danni. È tornato in Spagna nel 2005, all’età di 76 anni, ma non si sa dove sia stato successivamente assegnato.
Nata nel 1929, Mena è stata ordinata nel 1961. Non si sa se sia avvenuta in Spagna o negli Stati Uniti. Nel 1965, mentre prestava servizio in Florida, fu accusato di aver ripetutamente abusato sessualmente di un bambino. La causa è stata intentata nel 2005 e la diocesi di St. Augustine ha concordato con la vittima una somma di $ 150.000. Nel 2008 è stata intentata un’altra causa contro di lui. Secondo il Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP) , “Mena ha ripetutamente accarezzato, sodomizzato e costretto il ragazzo a fare sesso orale” durante gli anni ’70. Nel 2009, un’altra vittima lo ha citato in giudizio.
Dopo le prime accuse nel 2005, Meta è stato rimosso dal suo incarico. Successivamente è tornato in Spagna, anche se non si sa dove sia stato successivamente assegnato, se siano state prese misure contro di lui o se gli sia stato permesso di mantenere i contatti con i minori.
Giovanni Peris
In realtà il suo nome è Juan, o Vicente, a seconda dell’anagrafe consultata. Peris era un prete spagnolo di stanza nello stato del New Mexico, accusato di aver abusato di un minore nel 1995. Poi è tornato in Spagna, anche se non è chiaro dove abbia vissuto esattamente il resto dei suoi anni.
Sebbene sia elencato come “John” nei registri statunitensi, il suo nome di battesimo è in realtà Juan, anche se a volte viene indicato come Vicente. Fu ordinato sacerdote nel 1934, in Spagna o negli Stati Uniti.
Era parroco nella città di Anton Chico, New Mexico. Ha anche servito come missionario in piccole città in tutto lo stato. Nel 1995, un uomo di 51 anni accusò Peris di aver abusato sessualmente di lui per diversi mesi quando era bambino, nel lontano 1957. Secondo quanto riferito dai media locali, l’attore all’epoca aveva 13 anni — lui viveva nella parrocchia di Anton Chico, per poter prendere lo scuolabus, che passava lontano dal suo paese natale. Peris è tornato in un quartiere sconosciuto in Spagna dopo la denuncia: ormai sarebbe morto. Appare in un elenco di preti accusati, pubblicato dall’arcidiocesi di Santa Fe.
Andrew Roy è in realtà uno spagnolo: Andrés Rodríguez. Nel 2003, un residente di Richmond, in Virginia, ha intentato una causa contro la diocesi di stato per 5 milioni di dollari , che alla fine è stata archiviata. Ha affermato che i responsabili sapevano che Roy – un prete nella città di Hopewell – aveva abusato di lui tra il 1962 e il 1966 e non aveva fatto nulla al riguardo. All’epoca la vittima era un chierichetto di 10 anni. Il querelante ha affermato che lo scandalo degli abusi sessuali in chiesa scoppiato a Boston nel 2002 ha riportato alla memoria gli abusi subiti da Rodríguez, avvenuti sia nella parrocchia che nella scuola elementare della città.
I dati disponibili per Rodríguez indicano che fu ordinato sacerdote nel 1936, a Los Angeles. Arrivò in Virginia nel 1956 e continuò a svolgere il ministero fino al suo pensionamento nel 1981. Nel 2004, dopo essere stato accusato, viveva già in Spagna, ma il suo luogo esatto di residenza rimase sconosciuto. Quando è stato accusato, Rodríguez aveva 92 anni e soffriva di Alzheimer, secondo la diocesi di Richmond, in Virginia.
Gabriel Salinas
Uno dei casi più antichi, Salinas è stato il primo agostiniano ad arrivare negli Stati Uniti. Nato nel 1892, fu estromesso e riassegnato dopo essere stato accusato di aver abusato sessualmente di un minore in California, alla fine degli anni ’60. Questa informazione è venuta alla luce nel 2004, molto tempo dopo la sua morte.
Salinas nacque in Spagna nel 1892 e fu ordinato sacerdote nel 1909. Fu il primo agostiniano ad andare negli Stati Uniti. Per la maggior parte dei suoi 55 anni di sacerdozio, è stato membro dell’Ordine degli Agostiniani Recolletti negli Stati Uniti. Ha trascorso tre decenni a Omaha, nel Nebraska.
Nel 1957, Salinas fu trasferito ad Atwater, in California, dove fu accusato di aver abusato sessualmente di un minore tra il 1958 e il 1960 , come rivelato in un rapporto del 2004 dall’arcidiocesi di Los Angeles. Il rapporto spiegava che una volta era stato rimosso dall’incarico e riassegnato a una parrocchia rurale per tre anni. SNAP ha chiesto all’arcivescovo di rilasciare le informazioni su Salinas ai cattolici del Nebraska : “Questo predatore ha trascorso più di 30 anni in Nebraska, quindi è sciocco pensare che abbia aggredito bambini in California, ma mai a Omaha”. Salinas morì nel 1972, dopo essere stato investito da un’auto a Los Angeles. Appare in un elenco di preti accusati di abusi, diffuso dall’arcidiocesi di Los Angeles.
José I. Ugarte
Nato in Spagna e ordinato sacerdote a Los Angeles, è accusato di aver drogato e stuprato un ragazzo in un hotel di Ensenada, in California, alla fine degli anni ’70 e di aver abusato di un ragazzo di 17 anni nel 1983. È stato espulso dagli Stati Uniti nel 1995 e inviato a Vitoria-Gasteiz, Spagna, sotto la supervisione del vescovo della diocesi cattolica romana di Vitoria.
Nato a Delika, in Spagna, nel 1941, Ugarte è stato ordinato sacerdote nell’arcidiocesi di Los Angeles nel 1971. È accusato di aver drogato e stuprato un bambino in un hotel di Ensenada , in California, alla fine degli anni ’70 e di aver abusato sessualmente di un 17- ragazzo di un anno nel 1983. Questi reati sono venuti alla luce nel 2013, quando sono stati aperti gli archivi dell’arcivescovo ed è emersa documentazione nascosta. Nel primo caso, il bambino è finito sotto shock. Il prete ha detto che era troppo drogato per ricordare cosa fosse successo: le autorità non hanno intrapreso ulteriori azioni. Una delle ultime vittime ha raccontato di aver subito abusi in 15 occasioni e, dopo ciascuna delle aggressioni, Ugarte ha assolto la vittima dai suoi peccati.
L’arcidiocesi di Los Angeles ha svolto un’indagine e, nel 1995, l’arcivescovo Mahony ha ordinato a Ugarte di tornare in Spagna, nella diocesi di Vitoria, sotto la supervisione del vescovo locale. A Ugarte – a cui era vietato officiare messe pubbliche – fu ordinato di stabilirvi la sua residenza e di cercare un lavoro regolare. Gli fu anche proibito di tornare negli Stati Uniti per un periodo di sette anni senza l’espresso consenso della Chiesa.
Emilio Roure
Ordinato sacerdote a Barcellona nel 1920, si recò negli Stati Uniti nel 1931. Qui passò per le diocesi di Los Angeles, Tucson ed El Paso. Morì nel 1964. Nel 2019 fu accusato di abusi dalla diocesi di El Paso, Texas e dalla diocesi di Las Cruces, New Mexico.
Rourre è stato ordinato sacerdote a Barcellona, nel 1920. L’Official Catholic Directory indica che potrebbe essere arrivato negli Stati Uniti nel 1931. Ha lavorato prima a Los Angeles, poi a Tucson, Arizona e Gallup, New Mexico. Nel 1945 fu incaricato di diverse parrocchie sotto la diocesi di El Paso, Texas. Nel 1965, durante un viaggio a Barcellona per visitare il fratello, morì. Dal 2019 è stato pubblicamente elencato come un molestatore che ha commesso atti di pedofilia mentre prestava servizio sotto la giurisdizione delle diocesi di El Paso e Las Cruces.
Jesús Garcia
Accusato di abusi negli Stati Uniti nel 1995, è tornato in Spagna, nella diocesi di Alcalá de Henares, a Madrid. La denuncia è stata infine respinta, anche se varie diocesi nordamericane ritengono credibili le accuse. Questo ufficio episcopale si è rifiutato di fornire dettagli sul caso di García, rispondendo solo a EL PAÍS dicendo che ne ha informato il Difensore civico e la Conferenza episcopale spagnola (ECC).
Nato a Burgos, in Spagna, nel 1957, García ha studiato nel seminario della città fino al penultimo anno, quando si è trasferito negli Stati Uniti, come conferma l’arcidiocesi di Burgos, che fa notare anche di non aver più avuto notizie di questo sacerdote.
Secondo le informazioni della Chiesa cattolica negli Stati Uniti, García è stato ordinato sacerdote a Burgos nel 1984. Dal 1983 ha iniziato a prestare servizio sotto la giurisdizione della diocesi di Corpus Christi, Texas. Lì, è stato accusato di aver drogato e stuprato quattro bambini e un uomo tra il 1991 e il 1994. In quel periodo è andato in Spagna – il suo nome compare nei registri della diocesi di Alcalá de Henares. Tuttavia, nel 1996, è tornato volontariamente in Texas ed è stato arrestato. Quando il suo processo si è concluso nel 1997, le accuse sono state archiviate, ma nel 2019 la diocesi di Corpus Christi lo ha incluso nel suo elenco pubblico di sacerdoti che erano stati credibilmente accusati di aver commesso abusi sessuali. L’istituzione osserva che è stato trasferito nel 2000 e deposto nel 2011.
Garcia fece causa per essere stato inserito nel registro degli abusatori. Tuttavia, dopo essere stata consultata da EL PAÍS, la diocesi di Corpus Christi ribadisce le informazioni rese pubbliche nel 2019. Tuttavia, l’ufficio vescovile non ha chiarito se abbia informato o meno la diocesi di Alcalá de Henares o la Chiesa spagnola delle accuse depositato contro García negli Stati Uniti.
Dopo il processo, García tornò definitivamente in Spagna, nella diocesi di Alcalá de Henares a Madrid. EL PAÍS ha chiesto ai vertici della diocesi se hanno ricevuto informazioni sulle accuse contro questo sacerdote negli Stati Uniti – se sono state prese misure contro di lui, se gli è permesso di continuare il ministero, se gli è permesso avere contatti con minorenni e se è mai stato oggetto di denunce penali in Spagna. La diocesi di Alcalá de Henares ha risposto solo per iscritto, indicando che “il difensore civico e la CEE sono già stati informati di questo caso”. L’attuale ubicazione di García non è stata rivelata.
Manuel Fernández
Sacerdote della diocesi di Ourense, nel nord-ovest della Spagna, trasferitosi negli Stati Uniti, è stato accusato di abusi sessuali nel 2002 ed è andato in pensione. Tornò quindi nella regione spagnola della Galizia, dove continuò a essere sacerdote. La diocesi di Ourense dice a EL PAÍS che, quando è arrivato, non c’era traccia di tutto ciò.
Nato nel 1935, Fernández è stato ordinato sacerdote nel 1959, nella diocesi di Ourense. Nei documenti ufficiali, appare di nuovo nel 1979, nel New Jersey. È passato attraverso diverse parrocchie della diocesi di Trenton: nel 2019 è stato incluso nel loro elenco pubblico di sacerdoti che erano stati accusati di molteplici casi di abuso . Il suo caso è venuto alla luce per la prima volta nel 2002, dopo che una donna lo ha accusato di eventi accaduti nel 1982. Successivamente è stato rimosso dal suo incarico, ma poi è tornato a Ourense e ha continuato a essere sacerdote.
Dopo essere stata contattata da EL PAÍS, la diocesi di Ourense afferma che, quando è arrivato, “non c’erano registrazioni di [accuse] o [processi legali] aperti negli Stati Uniti”. In ogni caso, l’istituzione sottolinea che era già in pensione quando viveva in Spagna e che a Ourense non ci sono mai state denunce contro di lui.
Già nel 2005 un giornale americano localizzò il sacerdote in Galizia e parlò con lui. Fernández ha detto ai giornalisti di essere tornato in Spagna per vivere la sua pensione e ha negato di essere stato accusato a Trenton, nel New Jersey. Luis Quinteiro – l’allora vescovo di Ourense – “ha rifiutato di rispondere a domande scritte su monsignor Fernández”, secondo il giornale. Ha risposto al giornalista: “Non so che diritto hai di farmi queste domande”. Fernández è morto nel 2006, all’età di 71 anni.
Emilio Garcia
È stato denunciato nel 2000 per aver violentato un minore negli anni ’60. Successivamente è tornato in Spagna, anche se non è mai stato rivelato dove si sia stabilito esattamente.
Emilio García – ordinato sacerdote nel 1957 – è stato accusato di aver stuprato una minore durante gli anni ’60 in Florida, nella diocesi di Orlando. La vittima ha iniziato ad avere ricordi ricorrenti di quanto accaduto nel 2002, dopo che gli abusi nella chiesa di Boston furono denunciati. Secondo quanto ha detto ai media locali, García ha iniziato ad abusare di lei quando aveva 14 anni. Due settimane dopo il suo sedicesimo compleanno, Garcia l’ha invitata nel suo ufficio per ritirare un regalo di compleanno e l’ha violentata. Garcia ha ammesso le accuse. È stato licenziato dal suo incarico ed è tornato in Spagna, anche se la destinazione esatta non è mai stata rivelata. È morto nel 2020, secondo l’ ufficio del procuratore generale della Florida.
Giuseppe Rossella
Sacerdote della Sacra Famiglia, giunse negli Stati Uniti nel 1947 e subì numerose accuse di abusi. Tornò in Spagna nel 1972, dove morì.
Questo sacerdote catalano — nato a Bagà nel 1907 — è stato ordinato sacerdote nel 1930. È arrivato negli Stati Uniti nel 1947. Per i primi tre anni della sua permanenza, è stato spesso trasferito tra parrocchie e stati. Nel corso dei suoi anni come prete, è stato citato in giudizio più volte per aver abusato sessualmente di bambini. Non più tardi del 2010, è stato accusato di aver abusato di due ragazze durante il catechismo .
Agostiniano, è stato citato in giudizio da più di nove vittime per abusi sessuali da lui inflitti negli anni ’60, nello stato del Kansas. Tornò in Spagna nel 1983, con una lettera di raccomandazione in mano.
Sierra è nato a Saragozza, in Spagna, nel 1911. È stato ordinato sacerdote con l’Ordine degli Agostiniani Recolletti nel 1935, anno in cui ha iniziato il suo ruolo di parroco associato nello stato del Kansas. Ha attraversato diversi stati prima di stabilirsi in California, dove è stato accusato per la prima volta da una donna, che ha affermato che Sierra aveva abusato di lei nel 1969, quando aveva otto anni. Nel 2019, altre tre donne lo hanno accusato di atti di abuso sessuale che ha inflitto loro negli anni ’60. E, nel 2020, cinque uomini e donne hanno intentato un’altra causa .
Una delle vittime maschi ha affermato che Sierra lo aveva violentato quando aveva circa 12 anni. Tuttavia, Sierra è tornata in Spagna nel 1983 con una lettera di raccomandazione. Morì nel 1991, a Saragozza. È in una lista di membri credibilmente accusati della diocesi di San Diego . Questo elenco è stato pubblicato nel 2007 nell’ambito della procedura fallimentare dell’istituto religioso, dopo che erano stati effettuati i pagamenti alle vittime che avevano citato in giudizio.
Carmelo Garcia
Membro dell’ordine francescano, lo spagnolo fu inviato a Santa Barbara, in California. È stato accusato di atti di pedofilia tra il 1988 e il 1991. Ha lasciato l’ordine nel 1989 ed è tornato in Spagna, dove da allora le tracce si sono raffreddate.
Membro dell’ordine francescano, Carmelo García fu inviato a Santa Barbara, in California. Ha commesso abusi tra il 1988 e il 1991, secondo un elenco di sacerdoti credibilmente accusati, pubblicato dalla congregazione locale nel 2019 . Il documento indica che ha lasciato l’ordine nel 1989 ed è tornato in Spagna, ma in seguito non si hanno quasi più informazioni su di lui. L’ordine francescano ammette di aver appreso dei suoi abusi nel 1998, sebbene l’informazione sia stata resa pubblica solo nel 2019.
Francesco Carreras
Pubblicato nel 2018, il caso Carreras è stato il primo scoperto da EL PAÍS. È anche uno dei più terribili. Inviato a Miami da Salamanca, fu denunciato per abusi e rispedito in Spagna. Sebbene gli americani abbiano avvertito la diocesi di Salamanca dei suoi crimini, è stato successivamente assegnato alle città di tutta la provincia per un periodo di tre decenni, dove ha commesso dozzine di altre aggressioni sessuali.
Il caso di Francisco Carreras è stato il primo dei preti spagnoli accusati negli Stati Uniti e trasferiti in Spagna scoperto da EL PAÍS. La storia è stata pubblicata tra il 2018 e il 2019, all’inizio dell’inchiesta sugli abusi all’interno della Chiesa cattolica di Spagna. Carreras — ordinato a Salamanca nel 1973 — si trasferì a Miami nel 1975, dove fu accusato di abusi sessuali. L’arcidiocesi di Miami lo ha rispedito in Spagna nella sua diocesi originaria – quella di Salamanca – e ha avvertito gli spagnoli delle accuse mossegli, come confermato da questo giornale. Carreras è stato comunque assegnato a comuni della provincia di Salamanca tra il 1981 e il 2004, sotto il mandato di tre diversi vescovi. È stato accusato di aver abusato di decine di minori. La diocesi di Salamanca non ha mai dato spiegazioni. Carreras visse in un eremo e morì durante la pandemia.
Geremia Michael Spillane
Membro dei Legionari di Cristo, ha studiato in Spagna tra la fine degli anni ’80 e gli anni ’90, prima di tornare negli Stati Uniti. Lì, è stato condannato a due anni di arresti domiciliari dopo aver tentato di flirtare online con un minore. È stato espulso dall’ordine nel 1998.
Spillane – cittadino americano e membro dei Legionari di Cristo – studiava nelle scuole gestite dall’ordine religioso in Spagna durante la fine degli anni ’80 e ’90, secondo i resoconti dei media statunitensi . Nato nel 1954, è stato ordinato sacerdote nel 1986, nella Diocesi di Venice, Florida. Ha lavorato in diversi paesi come insegnante e direttore di scuole cattoliche. Nel 1997 è stato condannato a due anni di arresti domiciliari e due anni di libertà vigilata per aver tentato di flirtare con un minore su Internet, che si è rivelato essere un agente di polizia sotto copertura.
Questo prete americano è stato rimosso dalla diocesi di Paterson, nel New Jersey, nel 1994 e mandato in un convento. Successivamente, ha trascorso del tempo in un monastero nel villaggio di Puentenansa, nel nord della Spagna, tra il 2002 e il 2004.
Nel 1993, questo prete americano – noto anche come “fratello Daniel Eliseo” – è stato accusato di aver abusato di una ragazza negli anni ’60 nella diocesi di Paterson, nel New Jersey. Successivamente fu rimosso come sacerdote e mandato in un convento. Tuttavia, è stato poi trasferito in Spagna ed è finito in un monastero nel villaggio di Puentenansa, nel nord, dove ha vissuto tra il 2002 e il 2004. A quanto pare, ha scelto questo luogo perché sosteneva che, nel 1991, era lì che aveva sperimentato una cura miracolosa dal cancro.
Nonostante sia stato rimosso e gli sia stato proibito vestirsi da prete e ministrare, si è poi spostato in vari luoghi degli Stati Uniti, fingendosi prete. Nel 2019 è stato inserito in un elenco di sacerdoti accusati di pedofilia, stilato dalla diocesi di Paterson .
Edgardo Arrunategui Jiménez
Sacerdote peruviano accusato di abusi sessuali in California. Quando il caso è venuto alla luce nel 2004, è fuggito dagli Stati Uniti. Un giornale lo ha rintracciato a Madrid, dove è rimasto dal 2004 al 2008, addetto alle parrocchie della capitale spagnola e dintorni. Poi, è scomparso.
Questo sacerdote peruviano ha prestato servizio nella diocesi di Orange, in California, dal 1987 al 1990. La diocesi ha spiegato che il motivo della sua improvvisa partenza era che era tornato in Perù come missionario. Tuttavia, in seguito è tornato nella diocesi di Fresno, in California, tra il 1997 e il 2004. Fu allora, nel 2004 – dopo che la Conferenza dei vescovi cattolici degli Stati Uniti aveva ordinato a tutte le diocesi di rendere pubblici i casi di abusi nascosti – che la diocesi di Orange ha rivelato che Arrunategui era stato effettivamente licenziato nel 1990, sulla base di accuse di abusi sessuali. Dopo che tutto questo è stato rivelato, è fuggito dal paese.
Tuttavia, nel 2009, un giornale locale ha scoperto che il sacerdote era passato da Madrid , dove ha trascorso almeno cinque anni in diverse parrocchie, a volte cambiando nome. The OC Weekly ha chiesto spiegazioni all’arcidiocesi di Madrid, ma non ha ricevuto risposta. Arrunategui è poi tornato in Perù, dove è stato rintracciato da un altro giornalista.
L’arcidiocesi di Madrid – consultata da EL PAÍS – conferma che Arrunategui compare nei suoi registri come uno studente prete, venuto a studiare teologia all’Università Ecclesiastica San Damaso della capitale spagnola. Secondo l’ufficio dell’arcivescovo, proveniva dalla diocesi peruviana di Chimbote, che non ha comunicato alcuna storia di abusi o menzione del suo passaggio negli Stati Uniti.
L’arcidiocesi di Madrid rileva inoltre che, da studente, ad Arrunategui non sono stati assegnati incarichi pastorali. L’autorità religiosa afferma che il suo soggiorno sarebbe stato limitato dal 2004 al 2006 e che non sono mai state presentate denunce contro di lui nella capitale spagnola. La diocesi di Orange, intanto, fa sapere a EL PAÍS che il peruviano era un sacerdote esterno, rifiutandosi di fornire ulteriori dettagli.
Michael J.Barrett
Sacerdote americano appartenente all’Opus Dei, è stato denunciato nel 2021 per abusi commessi negli anni ’70, quando era ancora laico. Dopo la sua ordinazione sacerdotale nel 1985, ha trascorso un periodo in Spagna, ma non si sa dove esattamente, né per quanto tempo.
Michael J. Barrett è stato denunciato nel 2021, accusato di aver abusato di un minore tra il 1974 e il 1978, quando era ancora laico all’interno dell’Opus Dei. Barrett è stato ordinato sacerdote a Roma nel 1985 e successivamente si è trasferito a Madrid, conferma un portavoce dell’Opus Dei in Spagna. Tuttavia, l’organizzazione non è in grado di specificare dove abbia soggiornato o quanto tempo abbia trascorso nel Paese, spiegando che è normale che i nuovi sacerdoti trascorrano un periodo di tirocinio in Spagna prima di essere mandati in missione.
Barrett si è poi trasferito a Houston, poi a Los Angeles e, nel 2016, a New York, dove è stato citato in giudizio nel 2021. L’Opus Dei non conosce l’esito di quel processo legale. L’arcidiocesi di New York non ha risposto alla richiesta di commento di EL PAÍS. In ogni caso, l’Opus Dei sostiene che non ci sono denunce contro Barrett per abusi in Spagna.
Jorge Washington Córdova Hernández
Il sacerdote ecuadoriano è accusato di ben 12 casi di abusi sessuali negli Stati Uniti, dove ha formato un gruppo con i tratti di una setta. È fuggito dal paese nel 2005 quando le accuse sono venute alla luce. È stato rintracciato e arrestato a Guadarrama, Madrid, nel 2007. Poi, la pista si è raffreddata.
Questo prete ecuadoriano era un predicatore del movimento del Rinnovamento Carismatico Cattolico. Ha anche registrato canzoni religiose. Già assegnato alla diocesi di Tucson, in Arizona, Córdova Hernández è stato accusato di aver abusato di 10 minori nel 2005 a Yuma, in Arizona, e di altri due a Maricopa, in Arizona, tra il 1988 e il 1991. Aveva formato una specie di setta composta da giovani donne e ragazze, chiamate Vergini Consacrate – le faceva vestire di blu e teneva cerimonie di iniziazione, dove tagliava i riccioli dai loro capelli. Nel 2019 è stato incluso nell’elenco degli autori di abusi credibilmente accusati della diocesi di Tucson .
A seguito delle denunce, è fuggito dagli Stati Uniti nel 2005. Dopo una ricerca durata due anni, è stato arrestato nel 2007, in Spagna, all’età di 51 anni. La polizia nazionale spagnola lo ha localizzato a Guadarrama, nella provincia di Madrid, quando teneva un seminario nel Complesso Culturale e Residenziale Fray Luis de Leon, di proprietà degli Agostiniani. Tuttavia, secondo la stampa americana, l’estradizione non è mai avvenuta. L’arcidiocesi di Madrid afferma che non compare nei loro registri e che ha potuto recarsi in Spagna da solo, senza il permesso della sua diocesi di origine in Ecuador. Non si sa nulla delle sue attività successive, tranne che si è registrato come libero professionista a Torrejón de Ardoz, Madrid, nel settore del trasporto merci. È morto nel 2018.
Patrick O’Leary
O’Leary è un sacerdote irlandese ordinato a Oviedo, nel nord della Spagna, trasferitosi poi negli Stati Uniti. Accusato di abusi nel 1992, è tornato a Oviedo, dove le autorità hanno perso le sue tracce.
O’Leary è un sacerdote di origine irlandese, anche se è stato ordinato sacerdote a Oviedo, nel nord della Spagna, secondo i dati dei media statunitensi. Fu allontanato dalla sua parrocchia nel 1992 , all’età di 33 anni, perché i superiori ritenevano che avesse “un modello di comportamento inappropriato” che lo rendeva un potenziale rischio per i bambini. Secondo quanto riferito dai media, sarebbe poi tornato a Oviedo. L’arcidiocesi di Oviedo spiega che “questo sacerdote ha lasciato [il principato delle Asturie] nel 1987, ha chiesto l’escardinazione [un trasferimento] dalla diocesi… [questo trasferimento] è stato concesso nel 1989”. L’istituzione religiosa assicura a EL PAÍS di non avere documenti riguardanti la sua permanenza dopo il 1987 e che non ci sono denunce di alcun tipo contro di lui. La sua posizione attuale è ancora sconosciuta.
BALTIMORA – I cattolici di Baltimora sopravvissuti ad abusi sessuali chiedono le dimissioni dell’arcivescovo William Lori.
Ciò avviene dopo che i giornali locali hanno pubblicato i nomi redatti dei funzionari della chiesa accusati di abusi e insabbiamenti nella chiesa cattolica di Baltimora.
I sopravvissuti vogliono che la chiesa chiami il resto.
Ciò include i nomi di cinque funzionari della chiesa, sostiene il rapporto, che hanno contribuito a coprire decenni di abusi.
Sono stati pubblicati anche i nomi di tre dei 10 sacerdoti redatti .
“Ma chi sono gli altri sette?” ha affermato David Lorenz, direttore del Maryland Network of those Abused by Priests.
I sopravvissuti, lunedì, hanno insistito affinché la chiesa rimuovesse tutti i sacerdoti che autorizzavano gli abusatori e nominasse gli altri accusati.
“Dobbiamo inseguire, non solo gli autori, ma anche coloro che stanno proteggendo gli autori”, ha detto il sopravvissuto Frank Schindler.
“Chiediamo oggi (arcivescovo) Lori di rimuovere immediatamente tutti e cinque questi funzionari della chiesa dai loro doveri pastorali”, ha detto Lorenz.
I sopravvissuti e i sostenitori di quei sopravvissuti chiedono che l’arcivescovo di Baltimora Lori si dimetta dal suo incarico.
Lori ha affermato che la chiesa ha “un forte record di trasparenza”.
L’arcidiocesi di Baltimora ha sostenuto che le redazioni non erano su richiesta della chiesa.
“Questa è un’altra bugia che la diocesi sta diffondendo”, ha detto Lorenz. “Un motivo in più per cui non si fidano di quello che ci dicono.”
Nel corso di 80 anni, l’arcidiocesi di Baltimora ha nascosto abusi sessuali pervasivi su centinaia di bambini. I funzionari della chiesa hanno convinto i pubblici ministeri a non accusare i sacerdoti di crimini. Hanno trasferito i sacerdoti più volte piuttosto che riconoscere i loro abusi nelle parrocchie e nelle scuole. Hanno ignorato i preti violenti che hanno confessato di aver lottato contro la pedofilia. Hanno dato più peso alla negazione degli abusatori che alle accuse delle loro vittime.
Un rapporto di 456 pagine pubblicato mercoledì pomeriggio dall’ufficio del procuratore generale del Maryland delinea una “storia lunga e sordida” con un’ampia portata e dettagli atroci. Identifica più di 100 sacerdoti e altro personale dell’arcidiocesi responsabili di “orribili e ripetuti abusi sui bambini più vulnerabili” nella loro comunità mentre la chiesa guardava dall’altra parte. Ma menziona anche la polizia, gli avvocati dello stato e persino un giornalista che ha contribuito a nascondere la verità.
Il rapporto è stato rilasciato con 37 nomi redatti e caratteristiche identificative di altri 60 rimossi, su indicazione di un giudice che consentirà in seguito il contenzioso sul rilascio di quei nomi.
“L’incredibile pervasività degli abusi stessi sottolinea la colpevolezza della gerarchia ecclesiastica”, afferma il rapporto. [ Leggi il rapporto ]
“Quando la negazione diventava impossibile, la leadership della Chiesa rimuoveva gli autori di abusi dalla parrocchia o dalla scuola, a volte con la promessa che non avrebbero più avuto contatti con i bambini. I documenti della Chiesa rivelano con inquietante chiarezza che l’arcidiocesi era più preoccupata di evitare scandali e pubblicità negativa che di proteggere i bambini”.
L’ufficio del procuratore generale chiede all’arcidiocesi di espandere il suo elenco pubblico di sacerdoti e fratelli abusivi per includere diaconi e insegnanti, secondo lo storico rapporto investigativo.
“L’attenzione è stata comprensibilmente rivolta agli abusi da parte dei sacerdoti, ma un grande danno è stato causato anche da membri non ecclesiastici dell’arcidiocesi, come diaconi e insegnanti”, afferma il rapporto.
Il rapporto copre lo stupro, il pestaggio, l’accarezzamento, il terrore e la tortura di oltre 600 bambini, a volte per anni alla volta, nel periodo coperto dall’indagine. L’ufficio del procuratore generale ritiene che il numero effettivo sia molto più alto perché solo una piccola percentuale di vittime di abusi si fa avanti. Molti degli aggressori sono morti.
“Anche se potrebbe essere troppo tardi per le vittime vedere scontata la giustizia penale, speriamo che esporre le trasgressioni dell’arcidiocesi nella misura più ampia possibile porti una certa misura di responsabilità”, afferma il rapporto.
Un’analisi di Banner ha identificato 32 persone che non erano state precedentemente identificate pubblicamente.
“Oggi, certamente nel Maryland, è il giorno della resa dei conti”, ha detto ai giornalisti il procuratore generale del Maryland Anthony Brown in una conferenza stampa poco prima della pubblicazione del rapporto.
Brown ha detto che molte persone che si sono fatte avanti durante le indagini lo avevano fatto in passato. Ma per alcuni, ha detto, era la prima volta.
“Quello che abbiamo appreso è che la storia incontrovertibile scoperta da questa indagine è quella di abusi pervasivi, perniciosi e persistenti da parte di sacerdoti e altro personale dell’arcidiocesi”, ha detto Brown. “È anche una storia di ripetuti insabbiamenti di quell’abuso da parte della gerarchia della Chiesa cattolica”.
Brown ha rivelato che il suo ufficio aveva precedentemente avviato indagini sull’arcidiocesi di Washington e sulla diocesi di Wilmington. Ha descritto quelle indagini come in corso.
“Abbiamo emesso citazioni in giudizio. Abbiamo esaminato la questione. E continueremo a farlo”, ha detto Brown.
La pubblicazione del rapporto arriva mentre altre vittime sembravano sul punto di ottenere il diritto di citare in giudizio la chiesa, creando un futuro potenzialmente pericoloso per l’arcidiocesi che potrebbe essere sopraffatta da cause legali o dover decidere se presentare istanza di protezione dal fallimento.
Poche ore dopo la pubblicazione del rapporto, i legislatori del Maryland hanno approvato il Child Victims Act, che eliminerebbe i limiti di tempo e di età per i sopravvissuti ad abusi sessuali su minori per citare in giudizio le istituzioni – come chiese e scuole – che consentivano ai loro abusatori. L’atto annulla anche una protezione legale chiamata “statuto di riposo” che alcuni ritengono sia stata inserita di nascosto in un precedente disegno di legge sulle cause legali nel 2017, che ha avuto l’effetto di isolare le istituzioni da rivendicazioni legali precedenti. Dopo essere stato approvato alla Camera dei Delegati la scorsa settimana e al Senato mercoledì pomeriggio, il disegno di legge sarà presto diretto al governatore Wes Moore, che ha promesso di firmare la legislazione in legge.
Poco prima della pubblicazione del rapporto, Brown ha incontrato privatamente le vittime di abusi nel suo ufficio.
“Mi sento benissimo, come se un peso fosse stato sollevato”, ha detto Linda Malat-Tiburzi mentre usciva dalla riunione. I sopravvissuti hanno espresso il loro apprezzamento per l’ufficio, ha detto Malat-Tiburzi, e hanno ascoltato una breve introduzione di ciò che è nel rapporto.
I funzionari hanno spiegato perché alcuni nomi sono stati oscurati e hanno detto che alla fine speravano che un rapporto uscisse senza omissioni o con meno omissioni. Elizabeth Murphy, uscendo dalla riunione, ha detto di sentirsi “grata” per l’ufficio del procuratore generale e per quello che aveva fatto.
“Penso che la Chiesa cattolica dovrebbe prendersi gli ultimi giorni della Settimana Santa per leggere il rapporto e meditare su di esso”, ha detto.
In una conferenza stampa nel tardo pomeriggio alla Jenner Law, che rappresenta le vittime, Kit Bateman ha ammesso pubblicamente per la prima volta di essere stato abusato quando aveva 14 anni dal suo insegnante di religione e prete della scuola a Calvert Hall nel 1973. Oggi è stato anche il prima volta che Bateman l’ha detto alla sua famiglia, ha detto.
“Mi dispiace tanto per quello che ti è successo”, gli disse un fratello, “non l’ho mai saputo”.
“È una condanna a vita quando succede a te”, ha detto Bateman. “Lo reprimi meglio che puoi e incolpi te stesso il più possibile perché un prete, per un ragazzino cattolico, è la cosa più vicina a Dio. Questo è quello che ci viene detto. Questo è ciò in cui crediamo. Il potere è immenso, anche quando sai che è sbagliato.
Dopo la pubblicazione del rapporto, l’arcivescovo William Lori ha affermato in una dichiarazione che “il rapporto descrive un periodo riprovevole nella storia di questa arcidiocesi, un periodo che non sarà coperto, ignorato o dimenticato. Il riconoscimento, lo so, è della massima importanza. I miei immediati predecessori e io abbiamo offerto un inflessibile riconoscimento pubblico degli orrori di questa era.
Ha detto che l’arcidiocesi è cambiata rispetto ai decenni precedenti, quando gli abusi venivano ignorati. “È importante far risplendere la luce di Dio su questi resoconti vissuti di abusi. L’esposizione illustra i cambiamenti radicali che l’arcidiocesi ha iniziato a fare negli anni ’90 per porre fine a questo flagello. Questi sforzi sono stati significativi e l’arcidiocesi è cambiata”.
Tra i principali risultati del rapporto:
San Marco
Il rapporto identifica 11 sacerdoti abusivi – la più grande concentrazione – nella parrocchia di St. Mark a Catonsville. Nove sacerdoti erano stati identificati prima del rapporto, ma le indagini informali dei sopravvissuti ritenevano che fosse più alto.
Nel maggio 2002, un uomo ha riferito di aver subito abusi sessuali da parte di Robert Lentz, un prete, nella canonica nel 1964. La vittima ha avuto flashback incompleti e ricorda di essersi svegliata con Lentz in accappatoio. L’arcidiocesi ha pagato alla vittima un risarcimento di 35.000 dollari. Nello stesso anno, in ottobre, un altro uomo riferì di essere stato abusato da Lentz a St. Mark nel 1967-1968. È successo dopo che Lentz ha portato la presunta vittima e un altro ragazzo a una partita di hockey. In seguito ha dato loro alcol e ha abusato di entrambi, secondo il rapporto. La vittima ha detto che “Lentz era famigerato nella zona di Catonsville e i bambini sapevano che potevi andare da lui per l’alcol o un passaggio”. Altre tre vittime si sono fatte avanti per denunciare i loro abusi a San Marco da allora.
Il Rev. Thomas Smith ha ammesso di aver abusato sessualmente di più ragazzi negli anni ’60 dopo che una vittima si è fatta avanti nel 1988. L’abuso non è stato segnalato a nessuno dall’arcidiocesi e Smith è stato autorizzato a continuare il suo incarico. Dopo che un’altra vittima si fece avanti nel 1993, Smith morì suicida. I parrocchiani hanno appreso poco dopo che l’arcidiocesi sapeva che Smith aveva una storia di abusi sessuali su bambini e l’ha gestita in silenzio.
Si sa che almeno 40 vittime sono state abusate sessualmente da Smith. L’abuso si è verificato in ogni incarico che Smith aveva: St. Jane Frances De Chantal, St. Michael a Overlea, Most Precious Blood e St. Stephen’s a Bradshaw, secondo il rapporto.
Joseph Maskell e ‘I Custodi’
Sono emersi alcuni nuovi dettagli sull’entità degli abusi avvenuti alla Archbishop Keough High School, dove il cappellano, Joseph Maskell, ha abusato di 39 persone, incluso lo stupro ripetuto di alcune delle sue vittime nel suo ufficio scolastico.
Maskell è stato il soggetto della serie di documentari Netflix del 2017 “The Keepers”. Lamentele su Maskell iniziarono a circolare già nel 1966, afferma il rapporto, e il cardinale Lawrence Shehan sapeva di comportamenti inappropriati e lo riassegnò a un’altra parrocchia, prima che fosse mandato alla Keough High School. Il rapporto descrive in dettaglio un altro prete coinvolto negli abusi e afferma che gli amministratori potrebbero aver chiuso un occhio sugli abusi. In un esempio della complicità della chiesa, il rapporto includeva un’intervista del 2019 con l’ufficio del procuratore generale e un altro insegnante, il reverendo John Carney, il quale ha affermato che tra il 1992 e il 1994, Maskell gli aveva confidato che le accuse contro di lui erano vere.
Quando è stato premuto per ulteriori dettagli, afferma il rapporto, Carney ha detto solo che Maskell era “una persona molto buona” e “gentile con tutti”.
Loyola Blakefield
Molteplici accuse sono state mosse contro il sacerdote gesuita padre Robert Cullen, che ha lavorato per 25 anni come insegnante alla Loyola Blakefield High School nella contea di Baltimora. Il primo caso segnalato risale agli anni ’60, quando una madre sorprese Cullen a depredare sua figlia nella loro casa nella contea di Baltimora. Nonostante la famiglia abbia denunciato l’abuso ai gesuiti e ai funzionari dell’arcidiocesi, la chiesa non ha informato le autorità, non ha lavorato per identificare altre vittime o ha limitato il suo accesso ai bambini.
Dopo il presunto abuso, Cullen ha continuato a lavorare a Loyola Blakefield fino al 1982. Ha poi lavorato per parrocchie in West Virginia, North Carolina e Pennsylvania prima di tornare a Loyola Blakefield nel 1996, dove ha trascorso altri sei anni come insegnante. Nel corso del quarto di secolo trascorso a Loyola Blakefield, secondo il rapporto, Cullen avrebbe abusato di più vittime. L’arcidiocesi lo ha elencato come accusato credibilmente nel 2019.
100 vittime
Lee O’Hara, un diacono affiliato a Sant’Atanasio e Santa Rosa da Lima a Baltimora, è stato accusato nel 1987 di 16 accuse di reati sessuali di vario grado e 16 accuse di abusi su minori a Ocean City. Una nota interna del 2004 affermava che O’Hara ha ammesso di aver molestato più di 100 bambini dal 1953, ma non è stato accusato perché “l’ufficio del procuratore dello Stato non è stato in grado di identificare alcuna vittima specifica”. Non è stato indicato come accusato in modo credibile dall’arcidiocesi.
I funzionari della chiesa hanno spostato gli aggressori
Il rapporto usa padre Lawrence Brett come un esempio di un prete che è stato spostato dopo che sono emerse accuse contro di lui come un modo per nascondere e consentire abusi. Si diceva che Brett fosse stato inviato per “cure” nel New Mexico dopo aver ammesso alla diocesi di Bridgeport nel 1964 di aver abusato e aggredito un ragazzo mentre prestava servizio nel Connecticut. È arrivato nell’arcidiocesi di Baltimora dopo il “trattamento” ed è stato collocato a Calvert Hall, una scuola cattolica per ragazzi, dove il rapporto rileva che ha abusato di più di 20 ragazzi dopo il 1964.
Insabbiamento degli abusi da parte dell’ufficio del procuratore della città di Baltimora
Padre Robert Newman ha ammesso di aver abusato sessualmente di bambini tra il 1971 e almeno il 1986, e i registri dell’arcidiocesi includono un elenco di 12 ragazzi di età compresa tra 9 e 15 anni. Newman si è dimesso da parroco della parrocchia del Preziosissimo Sangue lo stesso giorno in cui ha condiviso la sua storia di abusi sessuali. In una lettera scritta ai parrocchiani sulle dimissioni di Newman da parte di qualcuno il cui nome è stato cancellato dal rapporto, “ragioni di salute” sono state elencate come le ragioni per cui si è dimesso, ed è stato elogiato per il suo “ottimo ministero”. L’abuso sessuale di Newman sui bambini non è stato rivelato ai parrocchiani. Newman non è mai stato accusato di reati di abuso sessuale di minori, e un rapporto della polizia del 1987 indica che ha ricevuto un “autorizzazione eccezionale” dall’ufficio del procuratore della città di Baltimora a condizione che ricevesse un “certo” trattamento.
Abuso fisico
Almeno sette adolescenti hanno riferito che John Joseph Mike Jr., che ha servito diverse chiese nell’area di Baltimora, ha abusato fisicamente di loro tra il 1975 e il 1987. Una vittima è stata sottoposta a un “test di tortura” in cui Mike ha rimosso i vestiti del ragazzo, gli ha mani e il suo corpo a un albero e lo frustarono. In un altro caso, la schiena e il petto della vittima sono stati tagliati così gravemente che “non è stato in grado di fare la doccia”. Dopo che i genitori hanno denunciato l’abuso all’arcidiocesi nel 1987, gli psicologi hanno diagnosticato a Mike una “perofilia sadomasochistica [sic]”. L’arcidiocesi ha denunciato le accuse di abuso all’ufficio del procuratore dello stato della contea di Howard. La polizia lo ha accusato di un conteggio di abusi fisici su minori, aggressione e percosse, e Mike si è dichiarato colpevole.
Giovanni Francesco Shine
Nel 2002, il figlio di una vittima riferì che suo padre aveva subito abusi sessuali dal fratello Marius, noto anche come John Francis Shine, alla St. Mary’s Industrial School nel 1947 o 1948, dove era stato mandato a vivere. Ha confermato l’abuso all’arcidiocesi. La vittima ha detto che Shine portava un ragazzo diverso nella sua stanza ogni notte. La notte in cui la vittima è stata selezionata, Shine ha abusato sessualmente della vittima e ha cercato di respingere Shine. Shine lo ha battuto con una cintura.
La vittima è scappata dalla scuola, solo per essere restituita. La vittima lo ha raccontato ai suoi genitori, che hanno denunciato l’abuso al preside della scuola, un fratello saveriano, e all’arcidiocesi. I genitori lo hanno allontanato dalla scuola. Shine è stato indicato come accusato in modo credibile nel 2019. Tra il 1921 e il 1973, Shine è stato assegnato ad almeno 10 luoghi diversi, comprese scuole e chiese nel Maryland, Michigan, Wisconsin, Kentucky e Massachusetts.
L’ufficio del procuratore generale ha avviato le sue indagini nel 2018 e ha citato in giudizio centinaia di migliaia di documenti; ha intervistato ex sacerdoti, impiegati della chiesa, testimoni e sopravvissuti ad abusi sessuali; e ha compilato il documento, che si chiama “Clergy Abuse in Maryland”.
L’ufficio ha successivamente accettato di riformulare il documento per rimuovere i nomi, i titoli e altre informazioni identificative di 60 persone.
Le forze dell’ordine non chiedono ulteriori accuse penali, secondo i documenti del tribunale.
I giornalisti di Baltimore Banner Hallie Miller, Brenna Smith, Kristen Griffith, Jessica Calefati, Jasmine Vaughn-Hall, Penelope Blackwell, Cadence Quaranta, Clara Longo de Freitas e Ryan Little hanno contribuito a questo rapporto.
In chiusura del festival Tempi radicali a Modena, il 2 aprile, è stato ospite di Domani anche il cardinale Matteo Maria Zuppi. Un’importante occasione di dialogo, a cui bisogna dare atto che il presidente della Cei si è prestato volentieri, pur potendo immaginare che sarebbe andato incontro anche a domande scomode.
Intervistato dal direttore Stefano Feltri, si è infatti mostrato sicuro e a suo agio sui temi di cui è abituato a parlare, dalla sinodalità alle periferie esistenziali care a papa Francesco fino addirittura a confrontarsi sui diritti lgbtq e il fine vita, ma ha cambiato passo ed è apparso sulla difensiva appena si è affrontato il tema degli abusi clericali. Ha fatto però in proposito affermazioni molto interessanti: proviamo quindi a riprenderle punto per punto.
Prima di tutto, eludendo la domanda esplicita sull’avvio di un’indagine indipendente anche in Italia, Zuppi ha cominciato a criticare l’inchiesta che Domani porta avanti da ormai un anno sulla violenza nella Chiesa cattolica, sostenendo che sono state pubblicate cose non vere: «non abbiamo mai cercato di comprare qualcuno, come avete scritto», ha detto il presidente della Cei. In almeno due casi, però, abbiamo documentato che sono stati offerti 25mila euro alle vittime in cambio del silenzio sulla trattativa economica: è successo in provincia di Alessandria a Massimiliano Gamalero, vittima di don Carlo Bottero, reo confesso, e ad Antonio Messina, abusato a Enna da don Giuseppe Rugolo (oggi sotto processo per violenza sessuale su minori). Entrambi hanno ricevuto una proposta di “risarcimento” da parte della Chiesa: nel caso di Messina dal vescovo di Piazza Armerina Rosario Gisana, come si evince dalle intercettazioni agli atti, e in quello di Gamalero è arrivato addirittura un bonifico da parte del prete con la mediazione del vescovo di Acqui Luigi Testore. Sappiamo poi che altri casi di trattativa economica “privata” fra la Chiesa e le vittime sono andati a buon fine.
«I primi che hanno consapevolezza e interesse a contrastare gli abusi siamo noi», ha poi sottolineato Zuppi, aggiungendo però che, «per evitare che a qualcuno venga il dubbio che ce l’avete con noi», Domani dovrebbe fare inchieste anche sulla famiglia e sulla scuola, responsabili, secondo il cardinale, del «95% degli abusi che ci sono in Italia». In primo luogo, sorprende questa percentuale: qual è la fonte di Zuppi, visto che non ci sono dati pubblici? Nel merito dell’affermazione, bisogna poi dire che la Chiesa non può in alcun modo essere messa sullo stesso piano della scuola e della famiglia: non solo per la levatura morale e il ruolo sociale che l’istituzione religiosa rappresenta e vanta, ma perché la gerarchia ecclesiastica ha fino ad oggi considerato l’abuso sessuale, anche sui minori, come un peccato che riguarda colui che lo commette, e non un reato. Senza contare che il pedofilo nella Chiesa ha finora potuto contare su un’organizzazione che in molti casi lo ha protetto con l’omertà e lo spostamento in altra diocesi, in certi casi agevolandone la fuga con vari espedienti, come è successo a don Silverio Mura, prete napoletano ritrovato in provincia di Pavia con il nome di don Saverio Aversano.
Molto ci sarebbe poi da dire sul «rigore estremo» con cui papa Benedetto XVI e papa Francesco hanno affrontato il problema. Papa Francesco, in questi dieci anni sugli abusi ha detto molto ma fatto poco e finora non è riuscito a scardinare quel sistema di potere che rende la violenza clericale endemica. Nonostante Bergoglio abbia tolto il segreto pontificio sulle cause degli abusi (invece ribadito da Ratzinger nel 2001), di fatto vige ancora la massima riservatezza su decreti, testimonianze e carte processuali.
Il presidente della Cei ha poi annuciato che i nuovi report sugli abusi nella Chiesa saranno pronti il prossimo novembre (ricordiamo che il 17 novembre 2022 è stato presentato il primo rapporto della Cei, che prendeva in esame l’attività dei Servizi diocesani e le segnalazioni arrivate ai centri di ascolto delle diocesi nel biennio 2020-2021) e riguarderanno «non solo i numeri ma anche il tipo di reati commessi negli ultimi vent’anni». Zuppi ha spiegato che la ricerca si limita a vent’anni (e non i tradizionali settanta, come la maggior parte delle indagini commissionate negli altri paesi) «perché di questo periodo abbiamo i dati su cui lavorare e evitiamo il rischio di avere soltanto delle proiezioni». Il cardinale ha omesso di esplicitare che anche questo report, come il precedente, sarà redatto non da una commissione indipendente ma da un’istituzione legata alla Chiesa, che non garantisce la necessaria terzietà. Senza contare che i dati ecclesiastici sono parziali (la Cei ha parlato di 613 fascicoli depositati al Dicastero per la dottrina della fede) perché non tengono conto di chi non si è rivolto all’autorità ecclesiastica per denunciare le violenze. Inoltre, limitare l’indagine a vent’anni esclude a priori le vittime emerse in precedenza e non tiene proprio conto di quanti non hanno ancora maturato la consapevolezza di aver subito un abuso: è noto infatti che molti hanno bisogno anche di trenta o quarant’anni per elaborare il trauma subito.
Zuppi è poi entrato nel cuore del problema, sostenendo che le linee guida della Chiesa sono severissime e che i casi di abuso vanno denunciati alle autorità dello Stato. «Il problema però – ha poi precisato – è che a volte le persone non vogliono rivolgersi alla giustizia penale. A me personalmente è capitato due volte: due persone che mi hanno fatto segnalazioni ma non volevano andare al commissariato», sottolineando che in questi casi «vengono fatte firmare delle dichiarazioni alle vittime», che sollevino dalla responsabilità la Chiesa. Incalzato dal direttore, che gli chiedeva se a quel punto è il vescovo che fa la denuncia all’autorità dello Stato, Zuppi ha ribadito: «no, se la persona non vuole, no. Esiste però una giustizia ecclesiastica che funziona benissimo e non bisogna dire che è connivente (con gli abusatori, ndr)». Questo è un passaggio cruciale, perché dalle parole del presidente della Cei si evince che, nonostante l’obbligo morale sancito dal motu proprio papale Vos Estis Lux Mundi, che esorta il clero alla trasparenza e alla denuncia dei responsabili all’autorità civile, i vescovi continuano a rivolgersi solo ai tribunali interni. Sul fatto che questi ultimi funzionino bene, c’è solo la parola del cardinale, visto che gli esiti delle indagini ecclesiastiche non vengono rese note nella maggior parte dei casi nemmeno alle vittime. Su come sono condotte queste indagini, invece, da quel che trapela dai documenti a nostra disposizione c’è poco da stare allegri: nel sopracitato caso di don Rugolo, per esempio, monsignor Gisana viene ripreso durante la fase delle indagini preliminari proprio sul modo in cui ha condotto l’investigatio previa, che viene definita «monca» dal pm che lo interroga. Il vescovo, infatti, non solo non si era preoccupato di convocare diversi testimoni, ma nemmeno aveva sentito il prete accusato.
Interpellato infine sul mancato coinvolgimento delle vittime nel processo di indagine sugli abusi, il cardinale Zuppi ha sostenuto che, invece, alcune di loro sono state ascoltate e ha citato un’udienza avvenuta al Consiglio permanente della Cei. Decisamente poco, se si aggiunge che Francesco Zanardi, presidente della Rete L’Abuso, ricevuto due volte in udienza privata proprio da Zuppi, ha definito gli incontri «deludenti» e l’atteggiamento del cardinale «autoritario». La Cei non si è poi nemmeno data la pena di rispondere alle lettere del coordinamento Italy Church Too, nato nel 2022 proprio per dare voce ai sopravvissuti alla violenza clericale. Anche a Modena, non una parola è venuta da Zuppi sul dolore delle vittime e sulla necessità che ricevano un risarcimento (trasparente) per quanto hanno subito, come accade invece in Francia e in Germania.
«E poi c’è sempre la giustizia ecclesiastica e Roma: un po’ di meccanismi di certezza del diritto per la vittima ci sono», ha concluso Zuppi, riferendosi ovviamente al ruolo di garante del papa. Purtroppo, pensando alla vicenda complessa e tutt’altro che chiara di Rupnik, e del ruolo per nulla trasparente avuto da Bergoglio nella scomunica del gesuita accusato di abusi su diverse suore, sorgono molti dubbi sulla «certezza del diritto» garantita dalla Santa Sede. Roma giudica, in effetti, come ha detto il presidente dei vescovi, ma a noi ancora rimane da capire in che modo.
Abbiamo espresso la nostra preoccupazione per il fatto che alle vittime e ai sopravvissuti di abusi sessuali su minori da parte di sacerdoti e religiosi nella Chiesa cattolica neozelandese venga negata la giustizia da parte dei vescovi e leader congregazionali della sua Chiesa.
Le abbiamo reso noto del continuo insabbiamento e della negazione di denunce credibili di abusi clericali e aggressioni sessuali su minori attraverso un processo segreto di risarcimento ‘A Path to Healing / Te Houhanga Rongo.’
Abbiamo chiesto se potrebbe istruire i suoi vescovi e leader delle congregazioni religiose in Nuova Zelanda per avviare un audit urgente, indipendente, trasparente ed esterno dal loro sistema di risarcimento e salvaguardia.
Siamo dispiaciuti di non aver avuto la cortesia di una risposta o di un riscontro alla nostra lettera.
Sebbene siamo contenti che tale audit possa procedere, purtroppo nel frattempo la situazione è peggiorata a causa delle continue smentite a queste denunce evidenti dei nostri sopravvissuti da parte di un processo che resta all’interno della massima segretezza. Pertanto, nella Chiesa cattolica neozelandese vittime e sopravvissuti rimangono senza giustizia e guarigione. Gli abusatori rimangono nel ministero. I bambini rimangono a rischio e la sua Chiesa continua a essere screditata da un sistema così ingiusto.
Da qui la nostra Lettera Aperta nella speranza che ci possa ascoltare e costringere i leader della sua Chiesa in Nuova Zelanda a rispettare i suoi appelli all’apertura e alla trasparenza, e cambiare il loro sistema deplorevole che permette questo abuso, insabbiamento, segretezza e negazione.
Cordiali saluti,
SNAP Aotearoa
Wellington, Nuova Zelanda
il 27 marzo 2023
Paula García-Ajofrín e Bruno Fortea Miras – Bruxelles, 24 marzo (EFE).- Gli attivisti argentini Silvia Piceda e Sebastián Cuattromo combattono da più di un decennio contro quello che considerano “il crimine più impunito sulla Terra”, gli abusi sessuali subiti durante l’infanzia, e come sopravvissuti chiedono all’Unione Europea assumere la “leadership politica” nella lotta globale contro questo flagello.
Piceda e Cuattromo hanno fondato nel 2012 l’associazione civile “Adultxs por los derechos de la infancia” con lo scopo di rompere il silenzio che, a loro dire, “ha protetto” il problema degli abusi sessuali nel mondo nel corso degli anni.
In un tour europeo, questa coppia di attivisti ha fatto tappa a Bruxelles per incontrare i membri delle istituzioni comunitarie e sollecitare l’UE, in quanto “attore politico internazionale di grande rilevanza”, a dare priorità a questa “causa dei diritti umani dell’infanzia” che è la lotta contro gli abusi sui minori.
“L’UE potrebbe dare un contributo molto significativo se decidesse di portare avanti politiche e azioni in America Latina, dove vediamo grandi limiti materiali quando si tratta di espandere e moltiplicare tutta la nostra esperienza nella regione”, ha sottolineato Sebastián Cuattromo in un’intervista a Efe.
Cuattromo è stato vittima di abusi sessuali all’età di 13 anni da parte di un insegnante e religioso della scuola cattolica di Buenos Aires dove studiava, mentre Silvia Piceda è stata abusata tra i 9 e gli 11 anni da persone vicine a casa sua. Ora sono una coppia sentimentale e condividono la stessa vocazione attivista.
Entrambi hanno raccontato a Efe di aver affrontato un “sentimento di vulnerabilità” e una lunga “lotta per il risarcimento e la giustizia” per rompere il tabù sociale che ancora circonda la pedofilia: “Tutto ciò che ha fatto è perpetuare il crimine e riempirci di colpa, vergogna e molto dolore ai sopravvissuti”, dice Piceda.
“Gli abusi che abbiamo subito nella nostra infanzia, i bambini oggi continuano a soffrire e continueranno a soffrire fino a quando non ci sarà una società adulta che attivamente e con tutte le sue risorse ponga fine agli abusi sui minori”, afferma.
Per evitare che ciò continui ad accadere, ritiene fondamentale che la società adulta “sia formata, sveglia e attenta” ai segnali rilasciati da ragazzi e ragazze che hanno subito abusi, soprattutto quando mostrano un qualche cambiamento di atteggiamento.
Per questo chiedono la formazione di insegnanti, psicologi, medici e magistrati, nonché di tutte le persone che sono a contatto con i minori, e sottolineano l’importanza di sviluppare protocolli di trattamento per i bambini maltrattati e gli adulti sopravvissuti.
UN BAMBINO SU CINQUE HA SUBITO VIOLENZA SESSUALE
Secondo il Consiglio d’Europa, un bambino su cinque è stato vittima di violenza sessuale, con pratiche che includono contatto, stupro, molestie sessuali, esibizionismo, ricatto sessuale e pornografia.
Inoltre, tra il 70% e l’85% dei casi, i ragazzi e le ragazze maltrattati conoscono i loro aggressori: “È qualcuno che ami e in cui riponi il tuo bisogno di cure e la tua fiducia. e livello emotivo”, ha rimarcato Cuattromo.
In genere gli abusatori sono persone che si trovano in situazioni di potere, come è avvenuto con preti, insegnanti, medici o genitori, spiega Piceda.
Per Piceda e Cuattromo, un altro ostacolo che devono affrontare le vittime di abusi sessuali su minori è la presunta mancanza di collaborazione da parte dei giudici, che, secondo quanto affermano, spesso tentano di “provare che la denuncia è falsa” sostenendo che “non c’è è qualche adulto, il più delle volte la madre, che lo ha indotto a parlare”.
Entrambi gli attivisti spiegano a Efe che meno del 10% degli abusi arriva all’attenzione della Giustizia e che, “all’interno di quell’universo limitato”, solo un abuso finisce con il processo e la condanna del suo autore o autore.
“Quindi, si sostiene che su 1.000 abusi che si verificano, 999 rimangono impuniti”, afferma Cuattromo.
INTERNET COME AMPLIFICATORE
Nel 2021, le società Internet hanno segnalato 85 milioni di immagini e video di abusi sessuali su minori in tutto il mondo, secondo gli ultimi dati della Commissione europea, che avverte che si tratta di un pericolo in aumento.
Le piattaforme online hanno amplificato le possibilità per i pedofili di contattare e ricattare i bambini, e poi condividere i crimini che commettono nella vita reale attraverso la sfera digitale, quindi Piceda ritiene che Internet sia diventato “una grande piattaforma che moltiplica e facilita i pedofili”. EFE
Buenos Aires, 24 febbraio (EFE).- Dopo essersi presentati lo scorso ottobre davanti al Consiglio dei Diritti Umani delle Nazioni Unite, gli argentini Silvia Piceda e Sebastián Cuattromo intraprendono questo sabato un tour di sette paesi con un obiettivo ben preciso: rendere visibile e combattere il abusi sessuali su minori.
Questa coppia, fondatrice dell’associazione ‘Adultxs por los derechos de la infancia’, inizierà un viaggio di più di un mese attraverso Marocco, Italia, Francia, Germania, Belgio, Spagna e Portogallo, dove incontreranno i rappresentanti delle agenzie governative e civili per sensibilizzare su un crimine subito da “un bambino su cinque” nel mondo.
«È un crimine che resta impunito perché la società adulta ha scelto di tacere (…). La cosa terribile è che gli abusatori continuano ad agire e che i bambini di oggi continuano ad avere difficoltà. Per questo abbiamo la obbligo di cambiare questa realtà e uscire per difendere i bambini di oggi”, ha detto Piceda in una conversazione con EFE.
Il tour inizierà con attività a Casablanca, Rabat e Dakhla, e proseguirà dal 7 all’11 marzo a Roma.
Successivamente, Piceda e Cuattromo visiteranno Parigi (13-17 marzo), Berlino (20-22 marzo), Bruxelles (23-24 marzo), Madrid (27-30 marzo) e Lisbona (31 marzo-2 aprile), città dove incontreranno i rappresentanti dell’Unesco, del Consiglio d’Europa e dell’Unione Europea, tra le altre istituzioni.
“Speriamo che questo tour apra nuovi orizzonti e nuovi impegni istituzionali, che capiamo essere essenziali per trasformare la storia e affinché questa causa cominci ad avere la massima importanza politica per le nostre società”, afferma Cuattromo.
GLI ABUSI NELLA CHIESA ARGENTINA
Quando aveva 13 anni, Cuattromo ha subito abusi sessuali presso la Scuola Marianista di Buenos Aires: nel 2012 la Giustizia argentina ha condannato il suo aggressore, il fratello Fernando Picciochi, a dodici anni di carcere.
A questo proposito, Cuattromo critica l’atteggiamento dell’arcidiocesi di Buenos Aires, guidata dall’allora cardinale Jorge Bergoglio, attuale papa Francesco, organizzazione che accusa di sostenere il Collegio Marianista, ente che gli ha offerto un risarcimento civile per i danni causati Finché l’ha tenuto segreto.
Negli ultimi dieci anni, Cuattromo ha più volte richiesto un’udienza al Sommo Pontefice per affrontare questo tema, richiesta che, assicura, è stata “totalmente” ignorata e che spiegherà dettagliatamente il 9 marzo, in un’apparizione presso la sede del l’Associazione della Stampa Estera di Roma.
“Non siamo mai stati ricevuti da lui e questo spiega una profonda sottovalutazione e ignoranza da parte, nientemeno, del primo papa argentino e latinoamericano della storia nei confronti delle vittime di abusi sessuali nella Chiesa cattolica in Argentina e in America Latina, ” si lamenta il co-fondatore di ‘Adultxs por los derechos de la infancia’. EFE
